大多以四肢感觉麻木、刺痛为首发症状，常从手臂部开始，逐渐加重，并渐出现双手握力下降，持物不住，胸部束带感，下肢出现如踩棉花堆的感觉，站立、行走不稳，步态沉重，起步困难。重者出现下肢痉挛、瘫痪、便秘、小便失禁。但这些患者颈部症状不如四肢严重，可能有轻度的僵硬不适和疼痛。
1个月-1年左右。治疗的时间和患者发病的类型有关。根据脊柱的不同节段，临床上将椎管狭窄分为颈段椎管狭窄、胸段椎管狭窄和腰段椎管狭窄。其中，以腰椎管狭窄最为常见。不同节段椎管狭窄后，患者症状表现也各有不认同，治疗的时间也不一样。
可能是椎小关节增生导致的。椎小关节，指的两个椎体之间的关节。正常的椎小关节表面是有软骨的，活动也比较自如。但是当脊柱发生退化后，关节表面的软骨磨损，出现骨与骨之间的摩擦，从而产生骨质增生。这些增生的骨质占用椎管或椎间孔的位置，从而出现椎管狭窄。
颈椎管狭窄骨质增生突出首选手术治疗，通过颈椎后路单开门或者双开门，将椎管的前后径变大，从而达到临床治疗的目的。对于继发性的椎管狭窄，比较常见的是由于颈椎椎间盘退变、增生、肥厚、后方的黄韧带皱褶引起的继发椎管狭窄。
手麻的现象要考虑是由于颈椎病压迫神经，或者是由于手部末梢，血液循环不良等因素所造成的。平时的时候还是要多锻炼身体，养成良好的生活习惯，检查之后一定要在医生的指导下配合治疗。
早期症状为四肢乏力，行走或者持物不稳为主要表现，随着病情的进展，上述症状更加明显，双下肢发沉无力，走路有踩棉花感，步态蹒跚或者迈小碎步，不敢迈大步，甚至下肢不听控制容易摔倒。