引起腮腺炎的原因有两种，一种是细菌引起的，另一种是病毒引起的。细菌引起的腮腺炎就是人们常说的化脓性腮腺炎，也叫阻塞性腮腺炎，主要是因为导管的阻塞、唾液的滞留引起的血管逆行性的感染。
牙龈肿痛一般有三种原因造成，一种原因是口腔卫生不好，导致牙龈下牙结石过多，长期刺激牙龈导致的牙龈肿痛，另一种是牙齿治疗嵌塞食物，导致牙龈肿痛。第三种是牙神经被细菌感染所引起的根尖周炎。平时要注意休息，避免劳累，生活规律，保证睡眠充足，加强营养，多吃富含维生素的新鲜蔬菜和水果，避免生冷辛辣刺激性的食物，适当的锻炼身体，增强体质。
可能是牙周组织疾病。如牙龈炎、牙周炎、牙槽脓肿、急性牙周脓肿等。或者牙髓炎，根尖周炎。牙髓炎时引起牙龈对疼痛敏感，也有可能是根尖周炎，根尖脓肿时引起牙龈红肿疼痛等。以及全身疾病，如白血病、艾滋病等。外伤也会导致。尤其是波及牙龈时，牙龈撕裂，红肿疼痛。
大人腮腺炎老是发作主要是因为唾液分泌减少或者是堵塞引起的。另外也有可能是因为腺内结石、导管口因创伤性炎症致瘢痕狭窄、主导管过细等，造成阻塞部位远端扩张而致唾液淤滞，称为阻塞性腮腺炎。
腮腺炎由腮腺病毒引起的，具有很强的传染性。临床表现为头痛无力，发热，之后1-2天出现以耳垂为中心的，局部腮腺部位肿胀，一般是两侧逐步同时出现发病，一旦确诊是腮腺炎，早期及时抗病毒对症治疗，预防脑炎，睾丸炎等并发症的发生。
腮腺炎的反复发作，一般考虑是自身免疫功能较低，导致慢性腮腺炎没有痊愈。如果抵抗力下降时，就会继发感染。也有可能是慢性阻塞性腮腺炎，由于局部的腮腺导管狭窄或者有结石、异物堵塞，引起唾液不能及时分泌，导致腮腺的阻塞性扩张，腮腺内唾液潴留而引起慢性炎症，这种炎症就会反复发作。