总胆红素增高是肝功能下降的一种表现，具体分析如下：
总胆红素升高一般是由阻塞性黄疸引起的，包括胆道系统的结石和胆总管结石。其次，胆道系统的占位性病变，如胆管的恶性肿瘤、胰腺等，都会造成胆汁排空障碍，出现梗阻性黄疸。患者会出现腹痛、发热等症状，后期可能会出现感染性休克，严重者会危及生命。此外，还有一部分患者是因为肝功能受损，或是肝细胞性的黄疸，导致总胆红素升高，需要进行保肝对症治疗。
总胆红素升高肝功能正常需要排除常见的乙肝、丙肝、脂肪性肝炎、自身免疫性肝炎，如果都是阴性，那么可能是先天性非溶血性黄疸，这是由于肝细胞对胆红素的摄取、结合和排泄有先天性酶缺陷所致，通常无须处理。
溶血性疾病、新生儿黄疸或者输血错误时，会导致红细胞大量破坏，导致血液中的间接胆红素偏高，从而引起总胆红素偏高。当出现肝内及肝外阻塞性黄疸，胰头癌，毛细胆管型肝炎及其他胆汁瘀滞综合征等疾病时，胆道受阻，排泄胆汁受损，导致直接胆红素偏高，从而引起总胆红素偏高。
总胆红素和间接胆红素升不严重，需要注意有没有黄疸的发生，大多数情况下跟肝胆疾病是有关系的，先不需要采取药物的治疗，可以定期进行肝功能的复查，注意不要吃高脂肪油腻的食物，也不要服用对肝脏有影响的药物。
总胆红素升高的原因有：肝性，如肝炎、肝中毒或药物引起的肝细胞损害；肝前性，如血液系统疾病中的溶血病；肝后性，如胆道的结石、肿瘤等胆道系统的疾病导致胆红素排泄发生梗阻。
总胆红素高的原因不仅包括急性黄疸肝炎、慢性活动肝炎等肝脏疾病，而且还包括胆囊炎、胆石症、溶血性黄疸、血型不合的输血反应等肝脏外的疾病。间接胆红素和总胆红素升高，不排除血液系统的疾病的。可以去血液科就诊，明确诊断时，明确病因，饮食上需要注意，禁动物内脏，啤酒，海鲜，少吃豆制品。
