动脉系统覆盖身体的每个角落。动脉硬化在中老年人中非常常见。动脉硬化的程度不能用彩色多普勒超声或动脉造影术清楚地检查出来。因此，中老年人应该注意饮食，不要吃咸的食物，少吃油腻的食物和油炸的食物，不要吸烟和喝少量的酒，适度增加锻炼，多吃新鲜的水果和蔬菜，多喝水。
一般情况下，下肢动脉粥样硬化可以通过保守治疗、手术治疗，具体内容如下：
保守治疗，可以减少患者运动，减少劳动量，适度进行轻度劳动，使侧支循环建立，有利于减少症状。戒烟、戒酒、控制血压，尤其是控制血脂水平，有利于缓解程度。若下肢出现缺血性改变，可能要进行搭桥术或支架置入术。
日常生活中患者应保持平稳的心理状态，纠正不良的生活方式，遵医嘱正确用药，并注意监测血压变化。
动脉粥样硬化就是冠心病和脑梗史以及外周血管病的主要原因，它是一种脂质代谢障碍，为动脉粥样硬化的病变基础，主要的特点是受累动脉病变，从内膜开始，先有脂质和复合糖类集聚，还有出血以及血栓形成。
动脉粥样硬化临床分期通常分为无症状隐匿期、缺血期等。
无症状隐匿期，斑块已形成，但无明显狭窄，临床上无器官损害。缺血期动脉粥样硬化斑块会导致血管狭窄、器官缺血，根据病变的器官不同，会出现相应的器官缺血症状。坏死期，血管腔内血栓形成，导致相应器官组织坏死。纤维化期，由于长期缺血导致相应器官组织纤维化萎缩。许多病人进入纤维化期而未经过坏死期，而已经进入纤维化期的病人也会再次进入缺血期。
高血脂是动脉粥样硬化的主要原因，所以降脂是治疗动脉粥样硬化的根本方法。人体胆固醇大部分在自身合成，所以高血脂实质上是种代谢疾病，病人需要进行药物治疗。常用降脂药物为他汀类药物，可以降低血脂、改善血管内膜功能、阻断血管硬化和稳定缩小斑块，在一定程度上可以实现动脉粥样硬化的逆转。
