首先看有没有乙肝主要是通过乙肝五项中的第一项叫做乙肝的表面抗原。如果表面抗原阳性说明是乙肝患者，如果表面抗原是阴性，说明目前很可能不是乙肝患者。如果是乙肝患者接下来看肝功能中的谷丙转氨酶和谷草转氨酶，如果这两项正常，意味着肝功能是基本正常。
乙型肝炎是指病程半年以上或发病日期不确定，临床表现为慢性肝炎的乙型肝炎阳性者。临床表现为疲劳、怕食、恶心、腹胀、肝痛等症状。肝脏大，中等硬度，有压痛。严重者可伴有慢性肝病、蜘蛛痣、肝掌、脾肿大、肝功能异常或持续。根据临床表现可分为轻度、中度和重度。慢性乙型肝炎携带者是指那些乙型肝炎病毒阳性，没有慢性肝炎症状的人。
如果五项均为阴性，说明既没有感染乙肝病毒，也没有产生抗体，此应当及时接种乙肝疫苗。如果只有第2项阳性，其余四项均为阴性，说明目前机体已经产生了免疫力，是一种好的现象。以上这两种均是正常表现。如果第2，4，5项阳性，其余两项阴性，说明处于乙肝恢复期，具有免疫力。如果第2，5项阳性，其余三项阴性，说明接种乙肝疫苗或者乙肝病毒感染后已康复，也具有免疫力。
乙肝感染者表现为消化道症状，包括食欲不振、恶心，呕吐、腹胀、厌油腻等，还有全身症状，比如乏力。很多成人感染乙肝病毒后，机体免疫系统会识别乙肝病毒并能清除病毒，很多感染者是隐性感染，不会出现这些症状。
乙肝患者的寿命问题需要分很多种情况的。单纯的乙肝病毒感染很少有直接影响寿命的，除非是爆发性肝炎导致肝衰竭的，救治不及时确实很凶险，慢性感染或单纯携带状态不影响寿命。如果不注意控制病毒或不知情时发生了肝硬化肝癌等情况就有可能影响寿命，所以一定要注意复查预防。