动脉粥样硬化是很多心脑血管疾病的基础病变。是由于血脂增高，血液粘度增大，血流缓慢导致的脂质斑块沉积在血管壁，久而久之血管壁缺血老化，变硬，从而引发一系列症状。
动脉粥样硬化是动脉硬化的一种，是指大中动脉内膜出现脂质沉着，内膜增厚，然后逐渐形成斑块，斑块造成管腔的狭窄，斑块破裂会导致血栓的形成，引起动脉供血的障碍。高血压高血脂都会引起动脉粥样硬化，促进动脉硬化的发生。
动脉粥样硬化指的是早期动脉内膜损伤后，血液中的脂质沉积在内膜上，从而导致内膜纤维结缔组织增生，导致内膜增厚，形成斑块，然后坏死、软化，看上去就像是被浇上了一层米粥，所以才会出现粥样硬化。这种硬化斑块形成局限性狭窄，不同程度的血管堵塞，导致血流通畅，导致机体相应器官缺血功能障碍，冠状动脉、脑动脉、肾动脉、腹主动脉、下肢动脉。
一般来说，双侧颈动脉粥样硬化分下列3种情况：
首先，如果仅仅是单纯的动脉粥样硬化，斑块比较小，不会导致管腔变窄，对这类病人必须控制高血压，高血脂和高血糖等，还要注意饮食清淡和适当锻炼，血脂偏高者，可口服降脂药治疗。
其次，如果动脉粥样硬化斑块导致管腔局部变窄，变窄不充分，其治疗与第1种情况类似，但这类病人建议颈动脉彩超至少1年复查1次，并密切注意斑块有无恶化危险；
最后，是颈动脉粥样硬化斑块导致管腔狭窄大于或等于管腔狭窄，甚至部分病人出现头昏，头痛的症状。那么就需要及时做颈动脉CTA，并根据情况采取手术治疗。
动脉粥样硬化是不可逆的，所以无法根治。如果患有动脉粥样硬化，要注意调整饮食，避免抽烟，避免饮酒，养成良好的生活习惯，避免熬夜，喝碳酸性的运动饮料，保持心情舒畅，多做运动。可以通过口服抗血小板凝聚的药物和他汀类调脂的药物来控制血小板的凝聚，从而缓解血管壁的炎症反应。患者应该尽早前往医院，在专业医生的指导下进行治疗。
动脉粥样硬化临床分期通常分为无症状隐匿期、缺血期等。
无症状隐匿期，斑块已形成，但无明显狭窄，临床上无器官损害。缺血期动脉粥样硬化斑块会导致血管狭窄、器官缺血，根据病变的器官不同，会出现相应的器官缺血症状。坏死期，血管腔内血栓形成，导致相应器官组织坏死。纤维化期，由于长期缺血导致相应器官组织纤维化萎缩。许多病人进入纤维化期而未经过坏死期，而已经进入纤维化期的病人也会再次进入缺血期。
