炭疽病是由炭疽杆菌所致，一种人畜共患的急性传染病。炭疽杆菌感染人体有三种途径：首先是从皮肤伤口和黏膜感染，引起皮肤炭疽；其次是食入未煮透的病畜肉制品，从消化道感染人体，引起肠炭疽；最后是吸入炭疽杆菌的芽孢，从肺感染人体，引起肺炭疽。人因接触病畜及其产品及食用病畜的肉类而发生感染。皮肤炭疽只要及时应用抗生素治疗，大多在2～3周痊愈，病死率较低。肠炭疽不及时治疗常可导致死亡。
炭疽是一种具有强烈传染性质的疾病，人类之间也是会传染的，吃了含有炭疽杆菌的食物也会具有一定的传染性。一般是接触炭疽杆菌感染病人的分泌物和大小二便而传染的，同时最常见的感染途径是接触感染铁军杆菌的食草动物。
皮肤炭疽是一种传染性疾病。这种疾病主要是人畜共患的一种皮肤坏死性疾病。感染源是炭疽杆菌感染，感染源都在于一些病死的猪、牛、羊或者是骆驼等肉质上。一旦人体皮肤接触到这些感染的肉质，如果皮肤有破损，可能就会出现感染。感染以后可能会导致皮肤局部的早期的炎症性的水疱、红斑。
肺炭疽是乙类传染病这种情况可能会出现的咳嗽或者是咳嗽带痰的，有可能会出现发热的症状。有很大的一种传染性的，也是一种传染性非常高的乙类传染病，可能是因为人类接触了一种病畜的产品所以引起的传染，或者是感染的，在治疗的这段时间要先隔离开。
手炭疽除了使用抗生素外，只需要简单的创面处理措施。其他类型的炭疽病情一般复杂并且较重，需要依据具体情况对症治疗。炭疽到了晚期，特别是出现全身出血症候的时候，确实很难救治。