肾衰竭是各种原因导致的肾小球滤过率下降，导致体内代谢毒素，不能通过尿液排除，从而临床出现血肌酐尿素氮升高，以及电解质紊乱，高钾血症，代谢性酸中毒等各种并发症。导致肾衰的病因包括各种原发性肾小球疾病以及各种继发性肾小球疾病，包括糖尿病肾病，高血压肾损害，尿酸性肾病，肿瘤相关性肾损害。还有临床常见的是尿路梗阻导致的梗阻性肾病。
肾衰竭早期的症状有高血压、尿液中出现泡沫、腹泻、极度口渴、睡眠不安，或嗜睡、性欲下降等。要改变生活习惯，提倡少量多餐，多吃绿叶菜，避免食用胃肠道刺激性食物如咖啡、茶等，并戒烟戒酒。
肾衰竭主要病因有原发性肾小球肾炎、慢性肾盂肾炎、高血压肾小动脉硬化、糖尿病肾病、继发性肾小球肾炎、肾小管间质病变、遗传性肾脏疾病以及长期服用解热镇痛剂及接触重金属等。也有一些药物成分会对肾脏造成损害。
肾衰竭不建议透析。肾衰竭首先透析有两种方式，其中血液透析适用性不如腹膜透析广泛，因为血液透析不适合有低血压和有出血症状的病人，除此之外，肾衰竭透析治疗有一定的副作用。
部分急性肾衰竭是可以治好的，主要取决于病因、病情的严重程度和是否积极接受治疗，经过及时治疗，肾功能可以恢复到正常水平，有的可能转为慢性肾衰竭，部分需要终身透析治疗。
