肺结核是慢性消耗性疾病，有传染性，主要通过呼吸道传播。病人的喷嚏，唾液，痰液，鼻涕，大声说话和咳嗽时产生的飞沫都是传染源、经消化道和皮肤等其他途径传播罕见。痰里查出结核分枝杆菌的患者才有传染性，传染性的大小取决于痰内菌量的多少。
结核菌对高温其实也是敏感的，通过高温蒸煮、高温灭菌能起到很好的效果，结核菌除了对高温，对一般的紫外线是很敏感的，通过紫外线消毒，紫外线照射结核菌很快的就会被灭活。
结核分枝杆菌在机体中存在广泛，可引起全身各部位发生结核病，如皮肤结核、肾结核、结核性脑膜炎、骨关节结核、脊柱腰椎结核、淋巴结结核等。约80%的结核发生在肺部引起肺结核病，主要通过咳嗽、喷嚏将含有结核分枝杆菌的飞沫排出体外，健康人吸入肺部而引起发病。肺结核病活动期患者出行应戴口罩，避免随地吐痰，造成传染泛滥。
控制传染源和切断传播途径，也就是对于痰菌阳性的肺结核患者需要进行隔离治疗，并且需要正规的抗结核治疗。对于痰菌阳性的患者需要佩戴口罩，另外患者的痰液需要消毒处理，不可随地吐痰。
跟肺结核病人接吻有传染的可能，风险的大小和肺结核病人是否排菌，以及有没有咳嗽、打喷嚏、大声说话有很大关系。所以接吻的时候，对方并没有咳嗽、打喷嚏、大声说话，并没有排痰，则接触概率比较小。而如果长时间的接吻，难免会通过咳嗽等行为排除结核分枝杆菌，则有可能将结核传染给对方。
