脑膜炎是指软脑膜的弥漫性炎症性改变。通常由细菌、病毒、真菌、螺旋体、原虫等病原体感染引起。通常多数脑膜炎不具有传染性，少数脑膜炎具有传染性，然后大人脑膜炎的说法，就是要及时确诊明确，规范处理，多数可获得良好疗效，若治疗拖延，可遗留明显后遗症，病毒性脑膜炎的后遗症可并不显著。
此外，成人脑膜炎患者应该注意及时治疗，以免病症持续，影响机体健康。
腮腺炎引起的头痛，可能是原发病所引起，也有可能是并发脑膜炎所造成的头痛。脑膜炎所造成的头痛，一般症状比较重，同时伴有脑膜刺激的症状，和普通的腮腺炎所导致的头疼性质不同。
病毒性脑膜炎可能是肠道病毒感染导致的，一般不具有传染性。
大部分病毒性脑炎的患者是没有传染性的，但是，在照顾患者时，家属需要注意加强卫生，避免加重患者的病情。也另外GIA，如果是虫媒性病毒以及单纯疱疹病毒这些病毒导致的病毒性的脑炎，可能具有一定的传染性，需要进行隔离治疗。建议患者及时前往正规医院，通过必要的检查，来查明具体的病因，然后进行针对性治疗。
化脓性脑膜炎是否会传染，主要是根据患者感染的致病微生物进行判断，有的可以传染，有的不会传染。流行性脑脊膜炎又叫流脑、感染力强，该病先累及呼吸道最后引起感染，病菌可沿血流进入中枢神经引起脑膜炎或脑炎。
若继发于中耳炎，筛窦炎和面部局部炎症引起脑膜炎时，这类疾病均无传染性。化脓性脑膜炎不论有无感染力均属很重要类型，须用抗菌药治疗。
通常情况下，脑膜炎分为细菌性脑膜炎、结核性脑膜炎、病毒性脑膜炎、隐球菌性脑膜炎、脑膜炎、肺炎双球菌、嗜血杆菌等。
成人脑膜炎是有传染性的，细菌性脑膜炎主要是通过呼吸道、鼻咽部的分泌物等途径传播，但如果只是接触或者只是吸入了脑膜炎的空气，就不会传染。所以在发生脑膜炎的时候要注意个人的卫生，不要参加大规模的聚会和集体活动，要在公共场合佩戴口罩。
成人腮腺炎不会传染。成人的腮腺炎一般都是慢性的阻塞性腮腺炎，是由于细菌的逆行性感染而导致的，或者是导管堵塞，唾液在腮腺内积聚而造成的，这种感染都是局部的症状，它与儿童时期的流行性腮腺炎有明显的区别。
