淋巴结未发生变化时，无异常症状；如果受到多种因素的影响，可能会出现肿大等症状。
主要特征是淋巴结增大、肝脾增大，全身各种组织器官均可发生不同程度病变，同时会感到浑身发热，盗汗，消瘦，刺痒。异常病变与机体免疫系统功能异常或性传播疾病相关。目前致病原因尚不明确，患者应及时就诊。
肠癌全身有淋巴结肿大部分人能达到临床治好的目的。每个人都是不一样的，包括免疫力、抵抗力等，这些如果比较好，有些转移的也能活比较久的，有20%~30%可以达到临床治好。
全身淋巴结肿大最常见的就是淋巴瘤所导致，也是常见的一种实体性肿瘤，是恶性疾病，可能会出现乏力、食欲下降、体重减轻，肿瘤也会压迫气管，病人会表现为胸闷和呼吸受限。
全身多处淋巴结肿大的原因，一般常有以下几种：严重的全身感染。如急性重症坏死性胰腺炎、肠穿孔所造成的急性弥漫性腹膜炎，均可引起严重的腹腔感染。腹腔内的细菌和毒素渗入血液，随血液到达全身，引起急性炎症反应综合征，就可表现为腋下、腹股沟、颈部多发的淋巴结肿大。
儿童肠系膜淋巴结炎是小儿腹痛的常见病因之一，临床上经常与急性阑尾炎混淆，多见于几岁以下的小孩儿，好发于冬春季节。儿童肠系膜淋巴结炎与柯萨奇b病毒感染、病毒感染等因素有关。儿童肠系膜淋巴结如果是细菌感染引起的，可以口服抗感染药物，同时还要给患者静脉补液。如果保守治疗无效，儿童通常可以通过手术探查进行治疗。
全身的淋巴结肿大一般是因为由于疾病所造成的引起全身淋巴结肿大的原因感染性疾病包括细菌，病毒，寄生虫，又可以分为结缔组织病以及血液系统的疾病，结缔组织疾病比较常见的有系统性红斑狼疮，干燥综合征。
