食管癌根据肿瘤的具体大小、浸润深度、淋巴结转移及全身别的脏器转移的情况，分为四个期，具体为第I期到第IV期。食管癌是按照TNM分期标准进行分期，非常严格、专业和复杂，包括肿瘤大小、侵犯深度、淋巴结转移程度、肿瘤分化程度以及有无远端脏器转移等。
食管癌早期的时候，症状常不明显，但在吞咽粗硬食物时可能有不同程度的不适感觉，该病可以出现进食梗噎感，一般多进行性加重的，可以伴有吞咽困难等症状，确诊需要有明确的病理学检查依据。
癌前病变指的是正常的细胞，在刺激因素作用下发生的数量的增加，即细胞增生，如果发生形态的差异，与原发的原始形态有区别，叫癌前病变。但是癌前病变，不是癌，也不一定要转移到癌症。
食道癌的早期症状一般是有可能出现吞咽困难，食管部位不舒服等刺激性反应症状，有可能是慢性食道炎反应引起的症状，不用紧张，注意自己的饮食卫生调节，少吃辛辣刺激性的东西。
嗜睡要警惕肿瘤有无脑内转移，还要化验肝肾功能及电解质，如有异常也会导致嗜睡症状的。肿瘤细胞得到有效控制，要得到较好的治疗效果。红细胞减低与放疗化疗对骨髓细胞造血功能的抑制有关。
食管癌放疗后会出现食管狭窄，因为放疗后把病灶杀掉了，病灶形成瘢痕了，瘢痕纤维化，会有挛缩。过一段时间，就像咱们手上长了疤痕时候也会抽一下，皱缩就会狭窄。