早期常无症状，常因发现无痛性淋巴结肿大或不明原因的淋巴细胞绝对值升高而就诊。有轻度乏力、易疲劳等非特异性表现，一旦进入进展期，除全身淋巴结和脾脏肿大外可表现为体重减轻、反复感染、出血和贫血症状。由于易感人群的年龄较大，患者常由于慢性肺部疾病、脑血管病变、心血管疾病等其他潜在的慢性疾病而导致病情恶化。
慢性淋巴细胞白血病是一种影响B淋巴细胞系的恶性肿瘤，特点是产生大量不成熟的淋巴细胞，细胞在骨髓内聚集，抑制骨髓的正常造血；并且能够通过血液在全身扩散，导致病人出现贫血、容易出血、感染及器官浸润等。
慢性淋巴细胞白血病早期可以没有任何症状，部分的患者可以表现为疲乏、消瘦、低热、盗汗以及体重减轻等。晚期可以表现为贫血、出血以及并发感染，尤其是呼吸道感染等。患者多有淋巴结的肿大，可以累及浅表淋巴结以及肠系膜、腹膜后和纵隔淋巴结，并引起压迫的症状。
淋巴结肿大常见的是炎症，结核，肿瘤，淋巴瘤等造成的，对健康危害是很大的，及时规范的治疗是关键，如果已经明确，需要及时规范的治疗，还是及时到血液科就诊，化疗，或是骨髓移植等治疗手段的，是没有传染性的，有一定的遗传性的。
所处危险度不同，病人的生存期也会不同，低度低危的慢性淋巴细胞白血病病人，生存期有人可达十年以上，中度危险度病人生存期会相应缩短，而有特殊染色体改变的病人生存期会更短。当然，慢性淋巴细胞白血病的寿命，还要根据病人的体质，治疗方法，治疗效果，环境和心态等因素有关系。
慢性淋巴细胞白血病病人是无法判断能活多久的。如果没有其它不好的预后因素，往往自然寿命应该在十年以上。但是有的病人并不是体检发现的，而是有了明显的症状，比如肝也大了，脾也大了，淋巴结也大了，甚至出现贫血和血小板减少，这样的病人都是比较晚期的病人，生存期就会明显的减少。
