乙肝病毒核心颗粒中的一种可溶性蛋白质，属于乙型肝炎E抗原，属于乙肝5项中的第3项。
未感染乙肝病毒的健康人群，除乙肝E抗原阴性外，其他五项指标均为阴性。接种乙肝疫苗并产生抗体者，只有乙肝5项中的第2项即乙肝表面抗体阳性。乙肝E抗原阴性，是因为乙肝五项中的1、3、5项为阳性，就是大三阳，而乙肝五项中的1、4、5项为阳性，或者1、5项为阳性，也就是小二阳。此时患者处于乙肝免疫控制期，乙肝病毒DNA定量呈阴性说明病毒没有复制或低水平复制，传染性低。乙肝E抗原呈阳性，即大三阳，通常是病毒复制活跃、传染性较强的表现。乙肝5项4、5项均为阳性，说明曾感染过乙肝病毒，正在恢复期，或已经恢复，体内产生了保护性抗体。
肝炎病毒检查是包括乙肝病毒检查的。病毒全套就是筛查是否感染甲肝、乙肝、丙肝、戊肝等病毒，还有一种是自身免疫性肝炎，没感染病毒但肝功不正常，通过化验也可以筛查。如果感染了，可以进一步检查肝功，另外就是肝脏的彩超。
乙肝炎病毒携带者会传染别人的，虽然乙肝病毒携带者没有肝脏的损伤，但是不代表病毒没有复制，相反，大多数的乙肝病毒携带者，病毒复制比较活跃，病毒含量非常的高，传染性比较强。所以要做好适当的隔离工作，预防乙肝病毒的感染。
乙肝小三阳如果肝功能正常，也可以是携带者。乙肝病毒携带者是指乙肝表面抗原持续阳性超过六个月，但是肝功能正常，病毒流量也少，平时没有任何肝炎症状。不需要用药治疗。如果肝功能反复异常，则会成为慢性活动性肝炎。慢性活动性肝炎是必须治疗的。
乙肝病毒的携带者主要是指的没有症状，并且肝功能完全正常，肝脏的形态也没有任何的异常。而肝炎的病毒携带者，虽然在身体方面一样，但是肝炎病毒除了乙肝病毒之外，还包括其他的病毒，包括丙肝病毒。其他的嗜肝DNA病毒感染，像甲肝和戊肝，不会造成慢性化的感染，所以不在此讨论之列。所以肝炎病毒携带者与乙肝病毒携带者的区别，主要是肝炎病毒携带者除了乙肝之外，还包括丙肝。
