咳嗽不一定就是肺结核，也可能是有支气管炎、咽喉炎症，或者是肺炎表现。是否是结核，主要是通过进行肺部CT检查以及结核菌素实验等检查进行明确诊断。肺结核通常伴有咳嗽，咳痰，咳血等症状，也会有异常的低热和盗汗。
肺结核通常都会有慢性咳嗽。结核杆菌感染肺部后，会导致肺组织和气管的破坏，并产生少量痰液。支气管损伤后，可以刺激神经诱发咳嗽反射，通常痰液也可以刺激气管，诱发咳嗽。
肺结核肺会痛，肺结核多会出现乏力，盗汗，午后低热，体重减轻，食欲减退，咳嗽咳痰，部分病人会出现咯血等表现。若没有得到及时正规的临床治疗，病变进展，累及壁层胸膜，则会出现胸痛，刺激性疼痛，吸气时明显，呼吸困难，咳嗽越厉害胸痛越严重，改变体位时也会加重胸痛。
肺结核并不一定会引起咳嗽。肺结核会导致咳嗽，但是不是全部病人都会出现咳嗽。肺结核的临床症状多种多样，以乏力、盗汗、消瘦、潮热为主。随着病情的发展，会出现咳嗽、咳痰、胸痛、咯血等症状。有些病人的病情很重，但是没有咳嗽，这种状况取决于疾病的性质。一般是在单位进行身体检查或者日常身体检查时，检查出肺部有病变，这是由结核病的多样性所决定的。
肺结核的筛查主要是做PPD实验。正常在手臂上做一个结核菌素的皮试，72小时观察结果，结果主要分为阳性、阴性和强阳性。如果是阳性，提示感染过结核分枝杆菌，或者接种过卡介苗；如果皮试是强阳性的，考虑有活动性结核的可能，需要进一步检查。
