起病大多较急，无前驱症状。有发热、畏寒、头痛、咽痛、食欲不佳、恶心、呕吐、全身疼痛等，数小时腮腺肿痛，逐渐明显，重症者腮腺周围组织高度水肿，使容貌变形，并可出现吞咽困难。腮腺管开口处早期可有红肿，挤压腮腺始终无脓性分泌物自开口处溢出。腮腺肿胀大多于1～3天到达高峰，持续4～5天逐渐消退而回复正常。
流行性腮腺炎。流行性腮腺炎容易出现发烧，而且发烧温度高。流行性腮腺炎一般两侧相继出现肿胀、疼痛，进食酸性食物时疼痛加重。口服抗病毒药物，如抗病毒口服液等，同时口服抗生素，避免流行性腮腺炎引起的睾丸炎或卵巢炎。多喝水，多休息，保持口腔卫生，禁食酸性食物。2.化脓性腮腺炎。一般是一侧腮腺发病，确诊后治疗。
流行性腮腺炎预防针是有必要打的。流行性腮腺炎预防针可以预防流行性腮腺炎，而流行性腮腺炎是一种由病毒引起的传染性的疾病。所注射流行性腮腺炎预防针是可以保护身边的人和保护自己生命的很好的一种方法。
成人得腮腺炎有两种，一是流行性腮腺炎，另一种是化脓性腮腺炎。前者多数有流行病学接触史。这两种疾病的区分，血常规化验就可以鉴别。流行性腮腺炎，抗病毒治疗就可以，化脓性腮腺炎，要给予抗菌素治疗。
流行性腮腺炎的治疗有卧床休息.饮食注意不要吃辛辣食物，尤其是酸性食物不要吃.可吃清淡一点，饮开水，保持口腔清洁.口服抗病毒冲剂，同时加上抗生素防止肺部感染.肌肉注射柴胡针早晚各一次，连续注射，既可以退烧，又可以对腮腺炎本身有明显治疗作用。
需要等到腮腺完全消退后，传染给别人的可能性才会小，从起病到肿胀消退一般的时间是三周左右，这段时间都有很强的传染性，需要隔离治疗。由于症状开始前数天，患者就已经开始排出毒素，腮腺炎肿胀消退之前是会传染，肿胀消退后传染性就不那么强，但是这一段时期还是可以在唾液中分离出病毒。
