肺结核多数起病缓慢，部分病人可没有明显症状，仅在胸部影像学检查的时候发现，随着病变进展，可出现咳嗽咳痰、痰中带血或咯血。部分病人可有反复发作的上呼吸道感染症状，肺结核还可出现全身症状，比如盗汗、疲乏，间断或者是持续午后低热，食欲不振、体重减轻等。病变发生在胸膜的，可引起刺激性咳嗽、胸痛和呼吸困难等症状。
肺结核表现为咳嗽、咳痰、咯血、胸疼，但是很多有肺结核的人只是有发热或者是这些症状中的一种或几种，预防肺结核需要远离感染源，佩戴口罩切断感染源，勤锻炼，增强免疫力。
小儿一般患肺结核大多为感染结核杆菌为主，而且对结核杆菌具有高度的敏感性，一旦出现感染此病就会出现疱疹性结核炎，全身淋巴结肿大的情况长期低热还会出现乏力、盗汗、倦怠、体重减气等。
肺结核与肺癌属于不同属性的疾病。肺结核属于传染性疾病，肺癌属于恶性肿瘤。肺结核的原因是接触和感染，结核病菌引起来的，主要出现肺上叶的病变，症状是长期的慢性咳嗽，咳痰以及午后低热乏力等症状。而肺癌检查时会出现肺部的肿块并容易出现扩散和转移。需要通过穿刺活检来确定。
肺结核和肺炎的区别有以下几点，首先是致病菌不同，肺结核是感染结核分枝杆菌引起的，肺炎由肺炎链球菌，葡萄球菌，肺炎支原体，肺炎衣原体等多种致病菌引起。其次是临床表现不同，肺结核可无症状，或有咳嗽，咳痰，咯血，胸痛等症状，肺炎大多起病急剧，咳嗽、咳痰明显，常有发热。再有是胸部X线表现不同。
