急性期临床表现与普通的感冒极为相似，主要表现为发热、咽痛、全身不适等症状。多数患者临床症状轻微，持续1-3周后缓解。个别病人会出现呕吐、腹泻等。这些症状都没有特异性。
IV感染初期出现的皮疹，相对于正常皮疹是有很多差异的。HIV感染初期出现的皮疹常常伴随发热同时出现，而发热一般在38°左右，发热的时间不规律，可以间断，也可以持续。皮疹没有瘙痒的感觉，出现时也不聚集，都是散发的。而且不突出皮肤表面。但是HIV初期可以没有任何症状的，想要确诊还是需要实验室诊断。
艾滋病急性期症状和感冒最大的区别就是艾滋病造成的临床症状持续时间更长，可以伴有淋巴结肿大、皮疹等表现。艾滋病毒感染的急性期，可以出现发热、全身不适、头痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、皮疹、淋巴结肿大等，急性期症状和普通感冒的症状有相似性。如果病人有艾滋病毒的高危暴露史，应该及时的进行相关抗原、抗体及病毒核酸的检查，来排除艾滋病毒的感染。
艾滋病试纸是筛查艾滋病毒感染的检查项目之一。艾滋病三代试纸主要是通过艾滋病毒抗体检测，四代试纸主要是艾滋病毒抗原+抗体检测。其中最大的区别在于检测时间的差异，三代试纸检测因为是HIV抗体检测，所以必须在窗口期以后才可以使用。
艾滋病的窗口期其实也是属于潜伏期的，一般是在三个月左右的。通过检测暂时不能检测到艾滋病病毒的。潜伏期指的是感染到艾滋病病毒到艾滋病发病的这个时间段的。及时去医院检测治疗。
只凭这点不能判断为艾滋病，需要及时到医院检查，艾滋病的窗口期一般在2-6周左右，在高危六周检查如果结果为阴性一般就可以排除艾滋病的可能了。尽快到医院检查。平时注意保护自己，性交时戴套。不要有不洁性交。平时不要过度手淫。
