成人在感染乙肝病毒后、最早在1-2周内、最迟在1-12周内血中就可以出现乙肝表面抗原。大多数的急性乙肝病毒感染、血中的乙肝表面抗原可以持续1-6周、最长持续20周之后转阴。无症状携带者及慢性病人的乙肝表面抗原可以持续很多年甚至终身、不易转阴。乙肝表面抗原本身只有抗原性，没有传染性。如果确定是慢性乙型肝炎、就应该在完善相关检查后、决定是否适合抗乙型肝炎病毒治疗。
乙肝表面抗原阳性和乙肝核心抗体主要考虑乙肝携带者。目前，乙型肝炎正处于这一阶段。然而，病毒的数量通常不高，不会导致传播。诊断需要综合分析HBV脱氧核糖核酸和肝功能检测指标。这类人群不需要治疗，暂时可以确定为乙型肝炎。定期检查乙肝病毒基因和肝功能就足够了。
孕妇乙肝表面抗原、e抗体、核心抗体呈阳性，主要是身体再次受到了乙肝病毒的影响。怀孕期间的检测结果是很多的，如果检测结果为阳性，就是对乙型肝炎没有免疫力，所以要打预防针。
乙肝五个指数是乙肝病毒感染和乙肝病人自身的免疫力的主要标志，又称乙肝两对半，主要有乙肝表面抗原、乙肝表面抗体、e抗原、e抗体和中心抗体等。乙肝表面抗体是由乙肝病毒进入体内后，由病毒的表面抗原激发机体的免疫功能而生成的。
乙肝携带者表面抗原转阴是比较困难，下乙肝表面抗原转阴表乙肝就是治疗成功，没有任何传染性，不过这样的几率不是更高的，如果转阴代表治疗成功，可以注射疫苗体内可以产生抗体。注意饮食的平衡，要保持心情舒畅，进行适量的运动。
可以去医院检查乙肝的两半，如果乙肝表面抗原呈阳性，就意味着他们感染了乙肝，如果乙肝表面抗体呈阳性，或者伴随遗憾的核心抗体呈阳性，就意味着体内有抗体，感染乙肝的可能性一般很小。如果没有乙肝抗体，他们可以去正规医院注射乙肝疫苗。感染乙型肝炎可以在医院进行乙肝基因检测。
乙肝表面抗原和乙肝表面抗体阳性通常说明处于急性乙肝感染的恢复期。
大多数急性乙肝患者的身体能够清除病毒，恢复期表面抗原水平缓慢下降，表面抗体水平逐渐升高。也有一些人感染了两种不同的乙肝病毒，第一种乙肝病毒被身体清除，产生了表面抗体。患者此时做检查，结果通常会显示为乙肝表面抗原和乙肝表面抗体阳性。建议患者积极地配合医生进行治疗。
