中药根据不同的作用，还有不同的种类，熬制的方法和时间是不一样的。如感染风寒或者外感风热，需要银翘散这类的中药方剂，不能煎熬太久，一般在药开5分钟左右就可以服用了，而对于补益药或者调理的药，需要煎煮45分钟左右，首先大火烧开，然后小火慢炖。还有在药里面有很多需要先煎或者后下的药，这个需要注意。
看药方有没有特殊交代。如果没有，就用水面超过中药两厘米，泡二十分钟左右，然后大火煎煮至沸腾，改用小火煎煮15分钟左右即可，二次煎煮水开后10分钟左右即可，中药的煎煮方法还要具体看开了什么药，有些贝壳等不易析出有效成分的，宜先煎，有些易挥发的，宜后煎。
煎药用水量一般以浸过药面1到3厘米。大剂量和松泡易吸水的药物可适当增加用水量。解表药：头煎时间：10～20分钟。二煎时间：10～15分钟。滋补药：头煎时间：30～35分钟。二煎时间：20～25分钟。一般药：头煎时间：20～25分钟。二煎时间：15～20分钟。将中药置于砂锅内，用手将药摊平，然后加入高出药面3～4厘米（小拇指高）的水。此方法最为简单方便，使用最多，但是准确度稍差。
常温下保质期不超过两天，如果放在冰箱中保质期最多为七天，一般在医院里熬制的中药都是采用真空包装，然后冷却以后放在冰箱里面冷藏，一般包装袋上都会写明保质期。如果自己在家熬制中药，熬出的药物也不能长时间在常温中存放，在常温中，隔夜后就有可能会变质，放入冰箱中最多也不要超过三天。超出这个时间段，不仅会降低药效，还有可能引起腹泻。
熬中药选择熬中药的器皿，砂锅最好，搪瓷次之，不能用铁锅。其次熬中药之前要先将中药饮片进行浸泡，用刚刚能没过药材的水浸泡20分钟，最好是用纯净水。然后加水的情况下，第一次一般是3碗水来进行熬制，先用大火熬开，然后转小火熬制，最终熬出一碗药的量，然后再加入2碗水，熬成小半碗，然后将第一次熬出的药和第二次熬出的药混合在一起，分成两份。
