女性需要在孕前三个月就开始补充叶酸。叶酸富含于多种动植物食物中，女性可以通过食补充叶酸。补叶酸可以吃的水果有橘子、草莓、樱桃、香蕉、柠檬、桃子、李、杏、杨梅、海棠、酸枣、山楂、石榴、葡萄、猕猴桃、梨、胡桃、苹果等。
孕前妊娠3个月内，可以口服叶酸，能有效预防胎儿神经管生长畸形。饮食上要均衡营养，多吃新鲜的水果和蔬菜，不要吃生冷、油腻等刺激性食物。孕前准备期间，双方戒烟戒酒，注意保证充足睡眠，并适当参加户外活动，加强锻炼，增强体质。
怀孕晚期如果没有叶酸缺乏或者叶酸代谢异常，则不需要吃叶酸。在怀孕前三个月和怀孕后的三个月以内，每个孕妇都需要吃叶酸。但是如果有叶酸缺乏疾病或者代谢障碍，在整个怀孕过程中都需要吃叶酸。也就是在怀孕晚期也需要吃叶酸，并且吃的剂量要比正常的要大一倍。
含有叶酸的食物主要是新鲜蔬菜和水果，还有比如动物肝脏、黄豆、核桃、甜菜、花椰菜、菠菜、龙须菜、油菜、小白菜、莴苣等绿叶蔬菜。橘子、草莓、樱桃、香蕉、桃、李、杨梅等新鲜的水果中也含有叶酸。
叶酸是备孕和怀孕期间非常重要的营养元素之一，大部分的绿色蔬菜和水果中，都含有叶酸，例如莴笋、菠菜、龙须菜、油菜、小白菜。水果包括草莓、樱桃、香蕉、柠檬、桃子。在蔬菜和水果中，猕猴桃的叶酸含量是最高的，可以达到8%，所以孕妈妈可以多吃一些猕猴桃。
