脊柱结核是结核杆菌造成脊柱骨质感染引起。脊椎结核就是导致脊椎骨头感染，影响到多个椎体，会影响到椎体边缘和中央，也会影响到椎间盘。典型脊椎结核会侵犯脊椎边缘和椎间盘，引起脊髓腔内感染。早期脊柱结核因未及时发现而导致脊椎旁脓肿，甚至瘫痪。还可能导致局部剧痛，使患者无法动弹，甚至痛苦难以忍受。结核病临床表现为低热、盗汗、纳差、体重下降等症状。
脊柱结核可以通过抗结核治疗，解除脊髓压迫，以及对多种并发症的防治来治疗。早期无脊髓压迫症状及大量椎间盘脓肿的病人，应遵循早期、联合应用、适量、规律、全程原则。如果有明显的脊柱畸形、脊柱受压、大量死骨、冷性脓肿、无法自我吸收的病人，必须进行切开排脓、清除病灶、后路或前路融合内固定、整形外科等。脊柱结核应根据病情程度对症治疗。
脊髓结核伴截瘫多见于颈椎、胸椎，脊髓结核极少见。截瘫多见于骨病变的活跃期，多数为可变型，与创伤后的截瘫不同，是由结核性物质直接挤压脊髓造成的，称为骨病变活动性截瘫。外科治疗是一种快速、有效的方法。如果骨骼疾病已经痊愈，病灶处于稳定状态，脊柱出现了严重的后凸，或者椎管中有大量的纤维组织增生，硬膜增厚，脊髓因长期受到椎体后缘的损害，神经纤维组织和硬膜的挤压，使其逐渐出现了纤维化。最终导致患者丧失代偿能力。
脊柱结核比较严重。脊柱结核因其发生的部位及严重程度而有差异。脊髓结核对椎体和椎间盘的破坏比较轻微，而周围脓肿的形成相对少见，如果采用药物治疗，则有良好的预后。如果椎体、椎间破坏比较严重，脓肿形成较多，寒性脓肿通常是由于脊柱处的结核病灶穿破骨膜，由腰大肌间隙向髋部发展，至髂腰肌止点处而形成寒性脓肿。脊柱结核向椎管内突出，压迫脊髓，形成瘫痪等严重的并发症。
脊椎结核是可以治好的。脊柱结核的治疗方法有全身治疗、药物治疗、外科治疗等，通过综合治疗，大部分脊柱结核都能得到根治。但脊柱结核在发生较严重的并发症时，如周边组织脓肿等，应予以特别注意。特别是当脊椎结核向椎管内突出、椎体压缩压迫脊髓时，需要立即进行手术，以挽救脊髓的功能，以免对脊柱造成不可挽回的损伤。
脊柱结核潜伏期多数在3-6个月左右。周边环境中有结核杆菌存在，抵抗能力高的人会没事。当人的抵抗力低下时，结核杆菌大量繁殖会引起结核病的发生。通常结核病好发于营养不良、抵抗能力低下、免疫能力低下人群。脊柱结核的具体潜伏期存在一定个体差异，对于抵抗能力低者，感染结核菌3-4天即可引发结核病。身体素质较好者，即便感染结核杆菌也可不发病，甚至终身不会引起结核病。
