胎儿宫内窘迫是指胎儿在子宫内因急、慢性缺氧，并危及其健康和生命。表现为胎心率及胎动异常。母体血液含氧量不足、母胎间血氧运输或交换障碍及胎儿自身因素异常均可导致胎儿窘迫的发生。
妊娠17周，如胎儿出现胎儿宫内窘迫，将以胎动的形式出现。
一般情况下，胎动越大，表示孕妇身体机能越好，也就是表明孕龄越短。胎动超过或低于3~5次/时，可能提示胎儿有畸形，因此，孕妈妈整个怀孕期间，应注意胎动次数。若出现频繁的胎动就需要及时检查治疗，否则可能对孕妇和婴儿造成一定危害。胎儿宫腔内窘迫的病因多为胎儿本身因素有畸形，或由于胎盘因素和脐带因素所致，没有排除母体本身因素。
胎儿宫内窘迫的症状有胎动减少或消失，胎心监护提示胎心率变异常，没有加速，B超提示胎儿物理学评分降低。胎儿宫内窘迫多因脐带异常、胎盘早剥、子宫收缩过强产程延长及休克等原因引起。
一般来说，胎儿宫内窘迫的后遗症如下：
胎儿出生后出现缺血缺氧性脑病是胎儿宫内窘迫的后遗症表现。母体患有高血压、严重的贫血，胎儿患有先心病，前置胎盘、帽状胎盘、脐带绕颈、脐带过短以及产程过长都有可能会导致胎儿宫内缺氧，留下后遗症。建议孕妇在在日常生活中，定期到医院做产前检查，还要注意饮食健康，多吃新鲜的蔬菜和水果，保证营养均衡，多注意休息，避免劳累，有利于身体健康。如果孕期出现任何不适，及时前往医院就诊治疗，以免延误治疗时机，造成不好的后果。
胎儿宫内窘迫的症状首先是发现胎儿胎心率加快，检查时应注意胎儿心跳速度，尤其是高于160以上。二是观察是否出现羊水的浑浊或有排泄物颜色的情况。三是做一个酸中毒检测，正常胎心血ph浓度最低是7.25。检测值比还低，就能进一步确认。
胎儿窘迫的病因涉及多方面，可归纳为3大类。 1、母体因素 母体血液含氧量不足是重要原因，轻度缺氧时母体多无明显症状，但对胎儿则会有影响。导致胎儿缺氧的母体因素有： （1）微小动脉供血不足：如高血压、慢性肾炎和妊高征等。 （2）红细胞携氧量不足：如重度贫血、心脏病心力衰竭和肺心病等。 （3）急性失血：如产前出血性疾病和创伤等。 （4）子宫胎盘血运受阻：急产或子宫不协调性收缩等：催产素使用不当，引起过强宫缩；产程延长，特别是第二产程延长；子宫过度膨胀，如羊水过多和多胎妊娠；胎膜早破，脐带可能受压等。 2、胎儿因素 （1）胎儿心血管系统功能障碍，如严重的先天性心血管疾病的颅内出血等。 （2）胎儿畸形。 3、脐带、胎盘因素 脐带和胎盘是母体与胎儿间氧及营养物质的输送传递通道，其功能障碍必然影响胎儿不能获得所需氧及营养物质。 （1）脐带血运受阻 （2）胎盘功能低下：如过期妊娠、胎盘发育障碍（过小或过大）、胎盘形状异常（膜状胎盘、轮廓胎盘等）和胎盘感染等。