乙肝表面抗原是乙肝病毒的外壳蛋白，本身不具有传染性，但它的出现常伴随乙肝病毒的存在，所以它是已感染乙肝病毒的标志。可存在于患者的血液、唾液、乳汁、汗液、泪水、鼻咽分泌物、精液及阴道分泌物中。
乙肝表面抗原HBsAg阴性代表没有乙肝病毒感染的情况，可以检查下乙肝两对半，这样既可以排除乙肝的情况，也可以检查是否有乙肝表面抗体的情况。如有乙肝表面抗体产生，说明自身对于乙肝病毒有免疫力。
乙肝表面抗原和乙肝表面抗体阳性通常说明处于急性乙肝感染的恢复期。
大多数急性乙肝患者的身体能够清除病毒，恢复期表面抗原水平缓慢下降，表面抗体水平逐渐升高。也有一些人感染了两种不同的乙肝病毒，第一种乙肝病毒被身体清除，产生了表面抗体。患者此时做检查，结果通常会显示为乙肝表面抗原和乙肝表面抗体阳性。建议患者积极地配合医生进行治疗。
乙肝表面抗原和表面抗体同时阳性只是一种疾病状态，和病情的轻重没有直接的关系。考虑是乙肝恢复过程中表面抗原血清学转换，抗原还没有消失，抗体已经出现。可能是亚型病毒感染，可以出现抗原抗体同时阳性；也考虑是检测试剂精密度、灵敏度提高后出现的情况，往往抗体低水平阳性，没有特殊的临床意义。乙肝病情轻重和肝功能等指标有关系，所以表面抗原抗体同时阳性不存在严重与否的说法。
这是比较明显的肝脏功能的损伤。导致肝损伤的原因也比较多，常见的有：病毒性肝炎、酒精性肝损伤、药物性肝损伤、脂肪肝、自身免疫性肝病、营养不足、胆道阻塞、血液循环障碍、肿瘤、遗传缺陷等。
