急性附睾炎是由病原体感染所致，国外有研究认为，35岁以前的附睾炎多在性交后感染沙眼衣原体和淋球菌等病原体导致，而35岁以上的附睾炎则多由非性传播的革兰阴性肠道杆菌引起的尿道感染所致。
当各种原因导致自身抵抗力降低时，病原菌可以趁机侵入附睾引发炎症，附睾炎按病程可分为急性附睾炎和慢性附睾炎两种。最多见是流行性腮腺炎病毒，这种病原体主要侵犯儿童的腮腺，引起大嘴巴病，但是，这种病毒也嗜好于侵犯睾丸。
急性附睾炎最常见的是逆行感染，比如尿路感染，前列腺炎，精囊炎这些疾病的时候，细菌逆行沿着输精管感染附睾；最常见的致病菌是革兰阴性杆菌；少部分急性附睾炎，可能跟医疗操作有关，比如插尿管，尿道扩张其他泌尿道的手术等。
附睾炎早期是一种蜂窝织炎，在输精管开始再延伸至附睾尾部。在急性期，附睾肿胀高低不平。感染从附睾尾延至附睾头。此时如切开附睾可见小脓肿，鞘膜分泌液可呈脓状。精索变厚，睾丸的肿胀是继发于被动充血，极少数病例睾丸同时发生炎症。早期组织学见水肿及中性白细胞、浆细胞及淋巴细胞浸润，以后即出现脓肿。感染在后期可完全消失而无损害，但附睾管周围的纤维化可使管腔阻塞。如为双侧附睾炎，可发生男性不育症。
急性附睾炎是附睾的非特异性感染，是泌尿外科常见病。致病菌以大肠埃希杆菌和葡萄球菌为多见，去医院的泌尿外科检查看一下，急性附睾炎大部分是血源性感染或经淋巴途径感染引起，与多种急性传染病伴发。如患流行性腮腺炎时，病毒可随小便排出而引起急性附睾炎。
阴囊外伤或无菌尿从尿道经输精管反流偶尔可引起附睾炎症，但是绝大多数病人主要是由病原体感染所致。平时不要吃辛辣刺激性和油腻性的食物，注意不要熬夜，不要喝酒吸烟，注意保暖，避免着凉。
