骨关节症的关键性位置是两根骨骼的连接处和软骨，因疲劳所致，此时两根骨骼间会产生直接的摩擦力，从而导致损伤。
大部分病例中，一个或两个或一套的铰链会出现问题。关节炎可能会出现在患者的腕部、膝关节、脚关节，甚至患者的脊椎。起初，患者只有在运动中感到痛苦，并会随著情况恶化而加剧。患者可以在睡眠中感觉到痛苦，但是大部分患者都会经历几年的痛苦。
肥大性骨关节病的x线检查，前期没有显着改变。但随病灶发展，可见关节间隙狭窄、软骨下骨硬化和囊性等变化。
当这些现象加重时，可以见到关节边缘处开始逐渐增厚，最后整个关节面变得粗糙不平。并在关节周缘可出现虫蚀样增生，有时在关节中可以找到游离体。当关节间隙狭窄时，关节边缘骨赘增生等，晚期可有显著骨端变形，并有关节表面凹凸不平现象，边缘骨质增生显著。在最后可以看到膝关节前内侧或外侧的肿胀，同时伴随着关节窝的增宽及增厚，也就是所谓“膝肥厚”现象。
手指骨关节病主要表现为晨僵，早上起床时指间关节僵硬，活动后可逐渐缓解，一般僵硬会持续几分钟。常会出现指间关节活动后疼痛加剧，最初是间歇性的，逐渐发展为持续性的疼痛。还可能出现指间关节活动受限的症状，严重的指间关节炎性改变会导致关节畸形和活动受限。一般手指骨关节病，常会伴有指间关节活动时会有摩擦音或有摩擦感的症状。
膝关节骨关节病包括膝关节软骨退变、纤维化、断裂、溃疡及整个关节面的损害。
膝关节骨关节病是一种以关节软骨损害为主，并累及整个关节组织的最常见的关节疾病，表现为关节疼痛、僵硬、肥大及活动受限。膝关节骨关节病好发于中老年人，是老年人致残的主要原因，随着人口老龄化进程加快和肥胖的患病率增加，骨关节病的患病率越来越高。
可以通过症状知道自己是否患有骨关节病。
骨关节疾病在多数情况下都会导致关节疼痛，同时还会限制活动，较为多见，膝关节有骨性关节炎，主要是长期站立行走和过度劳累引起，此种情况可导致关节软骨破坏。另外，还可能因为外伤等因素造成关节周围组织出现炎症或者坏死，进而产生慢性损伤性疾病。其他关节如运动量过大，还可能导致局部疼痛症状。此外，还可能出现关节内积液或者肿胀等现象。疼痛和活动受限这一症状应被视为骨关节病的表现。
