透析是利用人工肾-透析膜和透析机，清除肾衰竭时患者体内多余的水及毒素，纠正电解质和酸碱紊乱。透析膜为半透膜，允许水和小分子溶质通过，而大分子物质不能通过。利用透析膜将血液和透析液分开，通过扩散和对流的原理从血液中清除水和毒素，从透析液中补充缺乏的物质，如碱性离子和钙离子等。
心功能较差者不适合血液透析治疗。生命体征不稳定、血压严重低下，甚至休克者，无法耐受血液透析。精神疾病：烦躁、无法配合透析治疗者，易发生脱针、脱管等危险，不要血液透析。
血液透析是利用弥散的原理，所谓弥散就是溶液中的溶质通过半透膜，由高浓度顺着浓度梯度转移到低浓度处。血液透析治疗是尿毒症病人的重要治疗手段，尿毒症病人血液中的肌酐，尿素氮、高血钾、高血钠等毒素通过透析膜弥散转移到透析液中，从而排除体外。
在临床上一般肌酐超过707umol/l需要血液透析治疗，但是完全根据肌酐来界定透析的标准不完全可靠，因为肌酐是肌肉代谢的产物比较瘦的人和肌肉比较发达的人肌酐产生的水平不一样。
尿毒症病人体内每天都会代谢形成代谢废物，这些大部分是通过人体肾脏排出，尿毒症是指肾功能急剧减退，代谢废物不能排出积聚体内，引起的一系列水肿，电解质紊乱、贫血、乏力、恶心呕吐等症状。不透析容易出现水肿，电解质紊乱及酸碱失衡情况。
进行肾透析是慢性肾衰竭替代治疗的方案之一，在慢性肾脏病5期的时候，可以进行血液透析。透析是通过建立临时、或者长期的血透导管，建立一条血液透析的生命线，利用血透机来排除过多的代谢废物、电解质、酸碱失衡加以调节。
