肺癌晚期可以活1-4年，早期大多没有明显症状，当到医院就诊检查时肺癌时，大多已发展为晚期了，只能通过化疗治疗，但生存期大多数不理想，但有效靶向治疗等药以后，延长生命周期一年至四年。
肺癌晚期腿肿多因为重度营养不良，恶液质，低蛋白血症，导致胶体渗透压降低，血浆外渗组织水肿，肺癌晚期已无手术指证，如果全身状况尚可，可以耐受放化疗，则生存期可以适当延长，生存期一年左右。如果不能耐受放化疗，其中位生存率期为6个月左右。
肺癌晚期如不治疗，预后较差，具体生存时间根据患者的不同状态具体分析。若患者全身情况较好、无其他症状，且PS评分较高，预期寿命约为1年；若患者疼痛明显、全身情况下降，且PS评分较低，则生存期较短，预期生存时间约为1-3个月。临床上，主张肺癌患者无论处于哪个时期，均应积极进行治疗，可达到提高生活质量、延长生存时间的目的。
如果出现上腔静脉综合征，肺癌晚期的生存期仅仅在3个月左右。其次，肺癌晚期出现淋巴结转移，但是不影响进食的情况下，可以采取放疗、化疗及靶向药物治疗控制其病情，如果效果好，可以延长生存期，达到3-5年。
中晚期肺癌能两三年时间，看治疗情况，以及肿瘤发展快慢，肿瘤的恶性程度，和对于治疗的效果如何，所以不好一概而论。如果是积极治疗，治疗效果好，有可能能存活两三年时间，如果是治疗效果不好，肿瘤对于药物不敏感，或者是不做放化疗等治疗，那有可能只能存活几个月时间。
