从HIV病毒感染发展到艾滋病，如果未经药物治疗，一般需要1到10年，平均7到8年。但是如果在HIV感染的早期，进行高效的抗逆转录病毒治疗，这个期限可以明显地延长，有的甚至终身是HIV的携带者，不会发展成明显的艾滋病。艾滋病的HIV感染者，如果能进行规范有效的药物治疗，平均目前已经能够达到只比正常人低五岁的程度。
艾滋病病毒感染之后会导致身体免疫功能下降，会引起各种各样的机会性感染和肿瘤的发生，包括细菌，病毒寄生虫真菌等感染，另外还会引起各种各样的肿瘤发生，包括肺脏，肝脏大脑以及胃肠道肿瘤等。当然肺部的炎症需要拍肺片儿之后明确感染的情况，具体有没有艾滋病需要检查艾滋病抗体明确诊断，如果有艾滋病病毒感染，不仅仅需要给与抗艾滋病病毒药物治疗，还需要给与肺部的感染治疗，有利于症状缓解。
HIV感染者只要得到正确的治疗，病毒的复制得到了控制，就能进行生育后代。若男性是HIV携带者，可以在经过抗病毒治疗后，在排卵期进行自然受孕，因为在此期间，夫妇之间传染的几率很小或者几乎不会传染。也可以采用体外受精技术。如果是HIV携带者的妇女，在得到了有效的抗病毒治疗后，可以进行IVF。要做好母婴阻断，在备孕期间要及时向医生咨询，避免感染胎儿。
目前，艾滋病的传播方式包括性传播、血液传播和母婴传播，因此，在生活上有不洁的性行为，有血液制品的直接接触。相对来说，性传播是最重要的。所以如果想阻止，就需要切断传播途径。因此，患者可以注意性生活，避免艾滋病病人的血液传播。然而，如果和病人一起吃饭或者有活动，一般不会被感染。
一般情况下，精液通常可以传播艾滋病。具体分析如下：
精子里有艾滋病，是一种可以传染艾滋病的体液，可以在性生活的时候透过粘膜来传染。但是艾滋病的精子里面的病毒，只要是在普通的环境下，就可以快速的被杀死，而不是通过皮肤直接传染。在性交的时候，男性有爱滋病，为了防止伴侣感染艾滋病，必须定期戴上避孕套，以防伴侣染上爱滋病。
