艾滋病的诊断目前主要是依赖于艾滋病病毒抗体检测来确诊的，艾滋病病人的血常规检查是没有一个特异性的改变的，所以目前的艾滋病的诊断是不能依赖血常规检查的，但是艾滋病病人要是合并其他的病毒和细菌感染的情况下可以有白细胞增高，中性粒细胞增高或者是淋巴细胞增高，但是这个一般是继发性的感染导致的，不是艾滋病病毒感染后引起的。
血常规特点与大多数病毒感染类似。艾滋病窗口期血常规会有白细胞、血小板计数和比例减少，单核细胞增多等特点。其中比较显著的特点是淋巴细胞计数大量减少，主要是由于艾滋病病毒攻击CD4T淋巴细胞导致，淋巴细胞数量出现一过性的快速减少。急性期过后淋巴细胞可逐渐恢复，但通常不能回到原来的水平。
血常规不能检查出艾滋病，可以通过检查红细胞、白细胞、血红蛋白及血小板数目，来发现很多全身性疾病的早期迹象，诊断是否贫血，是否有血液系统疾病，反应骨髓的造血功能等。细节都不包含筛查艾滋病的抗体和抗原，所以血常规检测是不能够判断机体是否感染艾滋病毒的。
艾滋病晚期，由于没有对艾滋病病毒进行有效治疗，艾滋病病毒对全身免疫系统造成严重的损伤，会出现各种各样的并发症，比如，全身的皮肤破溃，淋巴结的肿大，疼痛，脓疱，以及身体肿瘤的发生，卡波济肉瘤，淋巴瘤等。可能会出现严重的呼吸道，消化道的并发症，从而逐步的由于肿瘤以及免疫功能下降，多脏器的衰竭，产生恶病质，最终危及生命。
艾滋病初期的时候并不会有明显的改变。因为在艾滋病初期的时候，其实免疫力基本上是正常的，这个时候也并不容易合并到其他的机会性感染，所以，白细胞还有中性粒细胞通常也不会有明显的改变。
有相似也会容易出现误解，艾滋病咽炎是艾滋病初期症状之一，也会引起淋巴肿大，感染初期都没有明显的症状，一般感染数天到三个月之后才会出现流行性感冒的表现。
