维生素缺乏的主要原因在于经济条件差、膳食结构单调、偏食，从而使得摄入膳食中维生素的量无法满足机体需求。有的地区食物单调，则很容易发生由于缺少某种维生素而引起的疾病。
维生素缺乏的症状不是有特定的，而不同维生素缺乏有不同症状，如维生素B1缺乏会引起下肢水肿；维生素B12缺乏会引起贫血；维生素AD缺乏会影响视力等情况；维生素A缺乏会导致皮肤干燥粗糙，容易出现多种皮肤色斑。维生素B2缺乏会出现口角糜烂、裂口；维生素B6缺乏会导致血糖低、肌肉抽搐等；维生素C缺乏会引起坏血症，牙龈出血，抵抗力下降，很容易患呼吸系统疾病，维生素D缺乏会引起佝偻病、骨质疏松、罗圈腿等。
孕妇如果缺乏维生素，可以在饮食上适当的补充，可以多吃蔬菜，新鲜的水果。还可以服用维生素片来补充怀孕期间所需的维生素。需要到医院做一次微量元素检查，确定自己缺少的是哪些维生素。这是一个很好的补充。建议孕妇在孕期不要大量或长期使用维他命，否则会对身体造成伤害。最健康的方式是饮食中的营养。在生活当中也应当注意，不要过度的情绪激动，不要吃热性的食物，多吃蔬菜水果。
缺乏维生素A可表现为皮肤干涩、粗糙而形同鸡皮，头发稀疏、干枯、缺乏光泽，指甲变脆、形状改变等。缺乏B类维生素，如缺乏维生素B1可引起食欲不振、消化不良，体重减轻、生长缓慢等；缺乏B2可出现颜面部皮肤的微红、油腻、鳞屑。
儿童患佝偻病一般是与缺乏维生素D有关。具体内容如下：
因为儿童体内缺乏维生素D，可能就会引起肠道减少吸收钙、磷，从而引起低钙血症。可能还会造成甲状旁腺功能的代偿性亢进，进而影响骨钙的释放。并且处于甲状旁线可能还会同时抑制肾小管对磷的吸收，从而导致血磷水平的下降。此时儿童体内钙磷代谢的失调，可能会表现为佝偻病症状，如方颅、身材矮小等。
