总胆固醇低在临床上是因为长期饮食比较清淡，有消化性功能障碍的患者。或是其他病因引起，包括贫血、甲亢、晚期肝硬化及其他慢性消耗性疾病，都可以导致总胆固醇降低。
如果总胆固醇略微偏低，应该和营养不良有关，比如肠道吸收不良、肝病、甲状腺功能亢进症、贫血等情况，如果没有以上疾病，也没有不舒服，平时要注意加强营养，不用特殊治疗。
人体内的胆固醇含量，除了与饮食相关外，还与人体内的胆固醇合成和新陈代谢能力密切相关。遗传是非常重要的，高胆固醇血症是一种家族性高胆固醇血症，其原因是遗传基因。饮食中的胆固醇与饱和脂肪酸、胆固醇含量过高以及长期缺乏锻炼是影响血液胆固醇的重要原因。总胆固醇过高会影响身体的健康，从而引起动脉硬化，从而诱发冠心病，脑血管动脉硬化，从而诱发脑卒中。
如果是长期使用降血脂药物，会引起血清总胆固醇偏低。还有就是严重营养不良、甲状腺功能亢进等。如果是因为长期使用他汀类降脂药而引起的，一般不需要特别的处理。如果是因为甲亢引起的，可以口服赛治进行治疗。如果是因为严重的营养不良引起的总胆固醇下降，需要补充营养。在生活当中也应当注意，不要过度的情绪激动，不要吃热性的食物，多吃蔬菜水果。
总胆固醇偏高有高胆固醇血症，可以用药调理。二是饮食上要注意低脂饮食，避免吃一些动物的肝脏，避免吃海鲜类的食物，避免吃油炸食品等，长期的高胆固醇血症会损伤血管，引起动脉硬化。
能够引起血清总胆固醇偏高的原因非常的多。主要是跟个人体质有一定关系，受遗传因素影响，有些家族性的高脂血症，再有可能会出现血清总胆固醇偏高，另外饮食习惯，如果说平时吃的比较油腻，暴饮暴食，很容易形成高胆固醇血症。另外有一些危险因素，比如吸烟，大量的喝酒，患有肥胖，长期的做位办公，很少活动，也有可能会形成总胆固醇升高。