饮水呛咳可见于球麻痹引起的，其中凡是病变直接损害了延髓或相关的颅神经者，称为真性球麻痹。而病变在桥脑或桥脑以上部位，造成延脑内运动神经核失去上部之神经支配，而出现的延髓麻痹，称为假性球麻痹。
老年人在喝水的时候经常呛到，考虑到是由于咽部的吞咽功能不好引起的，也是由于支配这种功能的神经系统出了问题引起的，有各种脑神经疾病都有可能会引起这种现象，比较常见的是有脑梗塞、帕金森综合征。
孩子喝水总是呛到的现象，如果进食没有呛的现象，是不要紧的，孩子应该是不喜欢喝水，再一个喝水建议给孩子用吸管杯小口渴。如果进食或者喝饮料果蔬汁一类的，也有呛等现象，需要喉镜检查一下的。
一般来说，新生儿喝水老是呛到可能是吞咽功能不太完善。
新生儿出生后吞咽功能通畅不太完善，咽喉部的肌肉发育不成熟，吃奶或者是喝水的时候容易出现呛咳。如果是奶粉喂养，家长可以观察是不是奶嘴孔太大了导致的。而且喂养宝宝是不要将新生儿的头部仰起的角度太大。此外，喂完水几张可以把宝宝抱起来拍拍背，让宝宝把空气排出。
一般情况下，小孩喝水呛到可以通过药物治疗、日常护理等方法缓解相关症状，具体分析如下：
1.药物治疗：如果小孩喝水呛到，可能是系统性疾病引起的，如心脏病，可以在医生的指导下使用药物进行治疗，如氨氯地平阿托伐他汀钙片、富马酸比索洛尔片等，有利于控制病情。
2.日常护理：患儿要饮食清淡，多食新鲜蔬菜、水果，补充维生素，提高身体免疫力。同时应适量饮水，保持身体的正常代谢，促进排泄和健康的恢复。
如果孩子的吞咽动作不协调，可能会导致呛咳。也有可能是因为孩子的饮水方式不对，奶嘴开的过大，都会造成宝宝在饮水时被噎到。给孩子饮水时，要保持45度角的角度，这样可以降低噎着的几率。还需要注意奶嘴，如果宝宝经常咬，会越来越大，要及时更换奶嘴，这样可以降低噎着的可能性。在生活当中也应当注意不要给孩子吃热性的食物，多吃蔬菜水果。