胆固醇是血液生化中的一项重要指标，分为高密度胆固醇，低密度胆固醇，和极低密度胆固醇。其中低密度胆固醇升高意义较大，多提示病人存在，明确高脂血症，常年低密度胆固醇升高，可导致出现严重动脉硬化，粥样斑块形成，严重者可出现动脉狭窄，可通过颈动脉超声明确诊断。
高胆固醇血症是一种较为常见的脂质代谢异常，具体是指血清总胆固醇增高（超过6.2mmol/L），而甘油三酯含量正常（＜1.70mmol/L）。
本病主要由于基因缺陷、不良的生活方式、全身性疾病所致。大多数患者无明显不适，常于体检时发现。高胆固醇血症的治疗是以服用降低胆固醇药物为主。多数患者，经早期、规范诊治，可有效降低心血管事件的发生，预后较好；部分出现严重并发症者，预后较差。
胆固醇高大多指的是总胆固醇高，胆固醇偏高对人体来说是比较不利的，会造成许多疾病的产生，例如冠心病，脑梗塞，高血压甚至会出现心肌梗塞，中风等比较严重的情况。
总胆固醇是反映机体内血脂的一项重要指标，总胆固醇指标偏高多提示体内脂类代谢出现异常，这是高脂血症的常见表现，也有可能是近期进食油腻食物过多，而出现的胆固醇指标轻度偏高。
总胆固醇是指所有脂蛋白所包含的胆固醇总和，包括游离胆固醇和胆固醇酯。临床上总胆固醇如果出现明显的下降，则提示低胆固醇血症，常见于疾病状态如肠道吸收障碍。
总胆固醇偏高是指血管粥样硬化发病率升高，引起血脑血管疾病的可能性也升高。总胆固醇高是高胆固醇血症，属于高血脂，与饮食，肥胖等有关，严重高血脂对心脑血管疾病发病率偏高有影响。