初期症状选择保守治疗比较好。推拿有舒筋活络、活血化瘀、消肿止痛作用。软组织损伤、椎间盘突出病人可选用，但应注意适应证的选择与手法操作。针灸电针、银针、耳针、艾炙、拔火罐等也可以尝试。
患者主要症状是长期反复的腰腿痛和间歇性跛行。疼痛性质为酸痛或灼痛，有的可放射到大腿外侧或前方等处，多为双侧，可左、右腿交替出现症状。腰椎管狭窄常见于中年人以上者，男多于女。
主要表现为四肢麻木、过敏或疼痛。大多数患者具有上述症状，且为始发症状。主要是脊髓丘脑束及其他感觉神经纤维束受累所致。大多数患者感觉障碍先从上肢开始，尤以手臂部多发。
可以通过症状确诊。胸椎椎管狭窄症的发病年龄多在中年，好发部位为下胸椎主要位于胸7~11节段但在上胸段，甚至胸12段亦可遇到。本病发展缓慢起初多表现为下肢麻木、无力、发凉、僵硬及不灵活双侧下肢可同时发病。
感觉、运动及大小便的障碍；颈椎管狭窄主要表现为四肢麻木、过敏或疼痛；运动上表现为四肢无力、僵硬不灵活；大小便上一般出现较晚，晚期可出现尿潴留、大小便失禁。上肢有发沉，酸软无力，握力减退或持物失落现象。
大多以四肢感觉麻木、刺痛为首发症状，常从手臂部开始，逐渐加重，并渐出现双手握力下降，持物不住，胸部束带感，下肢出现如踩棉花堆的感觉，站立、行走不稳，步态沉重，起步困难。重者出现下肢痉挛、瘫痪、便秘、小便失禁。但这些患者颈部症状不如四肢严重，可能有轻度的僵硬不适和疼痛。