总胆红素偏高的原因有以下几种：体内红细胞大量破坏，释放胆红素过多超过了肝脏的加工能力，间接胆红素在血液中滞留，造成皮肤发黄的症状，这种疾病被称为溶血性黄疸。还有是由肝脏有病，肝细胞加摄取间接胆红素和加工释放直接胆红素的能力减弱，使血液中间接、直接胆红素都升高，这种病被称为肝细胞性黄疸。最后肝外胆道受阻导致肝脏加工好的直接胆红素在胆囊内淤积过多，称为梗阻性黄疸，出现脸色发青无色，严重时大便灰白。
乙肝红细胞破坏过多，产生间接胆红素过多，肝脏不能完全把它转化为直接胆红素，导致间接总胆红素高，可以发生溶血性黄疸。当肝细胞发生病变时，或者因胆红素不能正常地转化成胆汁，使肝内的胆管受压，排泄胆汁受阻，使血中的总胆红素高。
一般来说，总胆红素偏高是否重要要根据实际情况进行判断。具体分析如下：
总胆红素是直接胆红素和间接胆红素的总和。大多数情况下总胆红素偏高没有太大的问题，但是少部分会造成严重后果。如果是只高一点点的话意义不大，如果偏高的严重了就要警惕了，常见于肝细胞或胆管细胞的损害。
患者日常应该规律作息，避免熬夜，注意休息，保持清淡饮食，避免食用辛辣刺激性食物。
怀孕以后孕妇总胆红素升高，主要表现为直接胆红素或者间接胆红素的升高。
如果总胆红素轻度升高，在正常参考范围的2倍以内，无症状，无基础病，通常是由生理因素引起的，比如孕妇精神过度紧张、焦虑、长期熬夜过度疲劳造成的，可以吃些茵栀黄口服液来调理。此外，如果超过正常范围较高，有可能是肝炎引起的，需要在医生的指导下积极治疗。
建议孕妇平时一定要注意饮食习惯，少吃辛辣的食物，饮食清淡，多吃含有蛋白质和维生素的食物，并要补充适当的糖类和脂肪。
总胆红素升高常见于胆囊炎、胆石症等胆道疾病。总胆红素升高，胆红素转化为直接胆红素的能力下降，这时会引起间接胆红素同时偏高的现象，且总胆红素也偏高，也就是肝细胞性黄疸。
一般来说，间接胆红素和总胆红素偏高的原因是溶血性黄疸的发生。
间接胆红素升高和总胆红素升高，说明患者有溶血性黄疸的可能。间接胆红素指没有与葡糖醛酸结合的胆红素，间接胆红素如果不能随尿液排出体外，对患者的脑损伤很大。如果间接胆红素和总胆红素出现偏高的情况，那么考虑是溶血性黄疸。患者要在医生指导下积极治疗。
