食管癌手术后三个星期可以恢复得差不多，术后三天是不可以吃东西及喝水的。术后来说是需要十天到两周左右需要做过上消化道造影检查，检查正常的话是可以试饮水及吃点流质的食物，正常的饮食则是需要三个星期后。
如果确定为食道癌而且是早期，积极的外科手术切除，术后配合正规的化疗，五年的治愈的概率还是非常高的。如果五年没有发生复发，可以长期的生存。食道癌发现的时候一般偏晚，手术后已经出现复发，生存的时间可能就会相应的比较短，也就是两三年甚至是更短的时间。
食管癌手术之后化疗时间的选择通常要根据患者手术恢复情况而定，通常定义的时间是在术后三四周。术后三周患者吻合口愈合会相对较好，但有一部分患者由于体质较弱，手术伤口较大，可能术后恢复的时间有所延长。
食管癌放疗过后存活时间存在个体差异。早期食管癌接受放疗或者接受手术后，预后非常好。如果肿瘤已经发展到晚期或者局部晚期，治疗的疗效差，预后也差，存活时间短。肿瘤恶性程度高，分期晚，发展迅速的患者，几个月内就可能死亡。
食管癌放疗后三个月左右复查的。食管癌放疗效果依据局部控制率进行判断，即原发灶是否存在癌残留。食管癌的放疗结束后，效应通常是持续两个月，可以在两个月或三个月进行胃镜的复查。
食管癌早期至晚期的时间无法明确，不同患者进展到晚期的时间不同，取决于疾病的病理类型以及疾病本身的生物学行为。生物学行为较好的早期食管癌患者，需经1-3年甚至更长才进入晚期；若患者心理负担较重，不愿积极接受治疗，则可加快进入晚期的时间。因此对于早期的食管癌患者，发现后便应采取积极的治疗。疾病从早期发展到晚期无具体时间，需取决于病变的生物学行为。