早期可以超过5年。如果分化程度较高可以生存时间更长。直肠癌是常见的消化系统恶性肿瘤，该病典型的症状为大便性状，以及大便习惯改变，以及里急后重等症状，诊断也需要有明确的病理学检查依据。
早期直肠手术要尽早的去医院进行治疗，并且在术后注意积极的服用药物，以及配合医生治疗，那么寿命与正常人是一样的，是没有区别的，所以不用担心。但是如果到期没有进行手术，会非常容易演变成中期，很快就会发展为晚期，这样在进行治疗时效果就是不太明显的，在平时不要吃辛辣的食物，多吃有利于消化的食物。
早期直肠癌以手术治疗为主。术后保持良好的生活习惯，平时清淡饮食，注意个人卫生，少量多餐，不要暴饮暴食，少吃辛辣食品。肠癌预后：对肠癌的治疗应尽早手术切除，术后总的5年生存率为50%年左右。如病变局限于黏膜下层，治好后的5年生存率可达90%。有研究显示肝转移患者可达到R0切除的，真5年生存率仍可达50%以上，应积极争取手术治疗机会。
得了直肠癌的话没有发生转移的话，那么及早的通过手术的方法进行治疗，恢复时间长，因此要高度重视，不要放弃，先进行全面的检查排除，是不是发生了转移的情况，要是没有发生转移，第一时间通过手术治疗。
直肠癌早期患者如未采取治疗措施，生存期可能为3-5年，如及时进行治疗，可获得良好的治疗效果，五年生存率可达90%以上，即直肠癌早期患者进行手术治疗五年后，就医进行复查，无肿瘤提示，与正常人相同，该几率为90%以上。