食道癌是常见的消化道肿瘤，发病率和死亡率各国差异很大。食道癌是典型的症状为进行性咽下困难，先是难咽干的食物，继而是半流质食物，最后水和唾液也不能咽下。这个不是传染病，也没有传染性的，癌症是不会传染的。一般肿瘤医院的医生都是不会特别保护的。
如果是食道癌晚期的话，那么考虑病人的年龄较大，这个时候，进行治疗，考虑身体方面，也是无法承受，建议这个时候，还是需要遵医嘱进行保守治疗改善，那么具体活多久，主要是看病人自身的意志力，还有体质的情况。建议晚期中草药进行调节。
老人的食道癌，手术多数不能耐受，化疗效果不好，所以局部放疗是合适的治疗方案。一般老年人的癌症发展慢，如果体质好又没有其他疾病的话，能活相当长时间。化疗就在等。老年人的癌症发展慢，迟点也不要紧。
食道癌晚期会开始吞咽困难，胸部和背部胀痛，病情加深的话，可能会出现声嘶和颈部肿块。食道癌晚期可能有多个并发症。食物反流也是食道癌死前病人的表现症状。常在咽下困难严重时出现，反流量不大，内含食物和粘液，也可含血液和脓液。
食道癌是可以表现为进行性的吞咽困难，进食哽咽，胸骨后疼痛，恶心，呕吐等不同的临床症状，对病人的健康危害极大，是消化道中最为常见的恶性肿瘤。所以如果有这些症状的话，需要及时行胃镜，上消化道钡餐等相关的检查明确后及时规范的治疗尤为关键。