早期胃癌，浸润深度在黏膜层和黏膜下层的肿瘤，淋巴结转移率基本为零，晚期胃癌是进展期癌，肿瘤组织侵犯超过内膜下层，通常伴有远端转移，如淋巴结转移、肺部转移、肝脏转移及骨转移等。
胃癌的分期主要根据胃癌生长状况而定，如癌组织在胃壁内浸润的深度，即在胃壁内深度、淋巴结转移情况、有无远处转移，分早期和进展期。癌细胞仅侵犯到胃黏膜和黏膜下层，对肌层无侵犯，无淋巴结转移，症状不明显，多进行手术治疗或综合治疗，预后较好。
胃癌的分期，对于老百姓来说，可能要说的比较通俗一点，说早期、中期、晚期，这样比较容易接受。但是专业用语，分期是采用国际标准，叫做TNM的分期，T代表肿瘤的大小，N代表淋巴结的情况，M表示转移的情况。
胃癌早期一般没有明显症状，所以这个应该是属于比较早期的，但要看a前面的数字是几。如果是3a或者是4a也是中晚期的。能手术治疗的话，以手术治疗为主，可以做治疗性全胃切除，还有胃大部分切除，术后需要做辅助化疗控制病情发展，一般需要做4到6个疗程至少。X代表着区域淋巴结不明。N0表示没有区域淋巴结的转移，N2N3表示区域淋巴结侵犯在逐渐的递增。MX表示远处转移，存在与否不能确定，M0表示远处转移不存在，M1表示远处转移存在。
胃癌病人是早期、中期或晚期，是指病人处于肺癌这个疾病的某个阶段，这是通俗的说法。医学上肺癌的分期从早期到晚期分别是Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ期，其中Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ期又分为a和b期。如果病人是Ia期，就是指属于早期。但是如果不幸是Ⅳ期，那就是晚期了。
胃癌TNM分期是表示：T代表着肿瘤的大小以及浸润胃壁的深度，N代表着淋巴结的转移部位以及个数，M也就是远处脏器，如果出现远处脏器的转移，已经是晚期的一种表现。胃癌是常见的上消化道的恶性肿瘤。
