多数直肠癌初期是没有任何症状的，也就是说病人没有感觉任何的不适。但是，随着肿瘤的不断生长，病人或许出现大便习惯的改变、消瘦、大便里面带血。有的病人开始觉得大便排不干净、坠胀、里急后重、大便次数增多等这些症状。
早期直肠癌没有什么特异性症状，如果肿瘤出血会引起便血，便血是直肠癌比较常见的症状，直肠癌的便血接近鲜红色，痔疮的便血是在的表面，血不与粪便混合，但是直肠癌的便血常是混合性的，在粪便中常常有脓血和黏液的成分，还有形状的改变，常常表现为变细、变形。
直肠癌最主要的症状，就是大便带血，还有大便性状改变。到了晚期，可能会出现完全性肠梗阻。另外，直肠癌晚期，还有其他的全身症状，比如贫血、消瘦、食欲减退等。直肠癌通过肛门指检，还有肠镜检查可以确诊。
直肠癌主要症状是大便带血，里急后重，大便变细，次数增多，或是腹痛等不同症状的，是可以通过血行，淋巴和种植转移的，及时规范的治疗是关键，如果明确，是需要及时的规范的治疗的，首选治疗是手术治疗，术后配合放化疗等综合治疗手段的。
早期：排便出现异常情况，出现腹痛腹泻交替的情况，出现莫名的贫血与消瘦。直肠癌中期一般会引发腹部疼痛的现象，也有可能造成排便不畅，更有可能引发肛门疼痛的症状，这些都是比较经典的症状。直肠癌晚期首先可以因为肿瘤占据主要空间，而影响到正常的排便，导致出现排便困难，另外还会引起大便出血，出现排便习惯的改变，引起里急后重感，以及大便次数增多等。
女性直肠癌的早期症状主要有大便带血，还有大便可能性状改变，出现大便变细或者大便次数增多，还有肛门部位的坠胀感。需要与宫颈癌或者妇科病变相鉴别，像宫颈癌可能也会有出血的。
