肺癌的征兆表现为咳嗽、咯痰、咳血、胸痛、气促等，长期慢性咳嗽患者可突然出现咳嗽性状的改变，如原来仅有咯痰，但突然间出现血痰症状，也可发生不明原因的发热或伴有骨痛等早期征象，易与感冒、肺炎、关节炎等混淆，应引起患者注意。部分患者可无症状，只在胸片中多次出现肺部阴影，也应注意可能为肺癌的早期征兆。
肺癌初期征兆是咳嗽，肺癌属于恶性，发病率比较高，因长在支气管肺组织上，通常会产生呼吸道刺激症状而发生刺激性咳嗽。低热，肿瘤堵住支气管后往往有阻塞性肺叶存在，程度不一，轻者仅有低热，重者则有高热，用药后可暂时好转，但很快又会复发。
经常会咳嗽，很长时间不见好转，与普通咳嗽不同，早期肺癌患者的咳嗽不能通过服药达到任何效果，咳嗽长期没有改善，持续时间通常超过2周。许多人发现咳嗽时他们通常不把它当回事。这种态度是不正确的。反复咳嗽可能会导致肺癌。除了这些还会出现咳血胸痛声音嘶哑的现象。
肺癌晚期临终前症状往往比较明显，主要包括局部晚期症状和广泛转移扩散症状。常见的临终前症状有声嘶、胸痛、气促、发热、咳血等，给他们带来了很大的痛苦。晚期肺癌的治疗也主要是以控制症状为主，以达到稳定病情的目的。
每个人的症状并不相同。肺癌早期一般没有特异性的症状，以致很难发现。部分肺癌的早期症状只是干咳、胸痛、低热、咳血等一般呼吸道症状，这些症状与感冒、支气管炎、肺炎等病相混淆很难引起注意。
肺癌晚期会有很多的症状，肺癌晚期死前症状可出现疼痛、恶心、呕吐、呼吸困难、大小便失禁等多种症状。声嘶是最常见症状。控制左侧发音功能的喉返神经由颈部下行至胸部，绕过心脏的大血管返行向上至喉，从而支配发音器官的左侧。