分为管状乳腺癌、粘液腺癌、乳头状癌、髓质乳腺癌、筛子乳腺癌、化生和混合乳腺癌。不局限于导管外部的导管可以扩散到附近的结构。癌细胞仅局限于导管内，未穿透导管壁基底膜。导管内癌细胞可呈固态、筛网状、低乳头状或管状排列，不再可分为亚型。
部分早期乳腺癌常有局部不适感有时会感到一侧乳房轻度疼痛不适，或一侧肩背部发沉、酸胀不适，甚至牵及该侧的上臂。晚期会出现乳头有溢液，若溢液呈血性。乳腺外形改变，可见肿块处皮肤隆起，有的局部皮肤呈橘皮状，甚至水肿、变色、湿疹样改变等。
乳腺癌按照病理学的分期分为1-4期，而早期乳腺癌是1-2期的乳腺癌，早期及时的诊断进行治疗，术后的生存期是非常满意的，5年的生存率可以大于100%，甚至有一些可以生存，达到20年以上。而对于3期、4期的乳腺癌属于进展期或者晚期的乳腺癌，如果3期的乳腺癌出现明显的腋窝淋巴结的融合肿大，可以进行术前的新辅助治疗，降低肿瘤分期之后再进行根治性切除手术，能够明显的提高病人的治愈率。
判断分期是通过病理检查来确诊的，只从症状无法判断分期。要是发生于乳腺部位的恶性肿瘤没有向其他方向转移，那么就是为早期，如果在附近转移，比如腋下淋巴结转移，就为中期，而如果向比较远的地方转移就为晚期。
乳腺癌根据不同病理类型分型较多。根据依赖雌激素程度，病理类型，组织分类划分，可分早期、中期、晚期，Ⅰ期，Ⅱ期，ⅡA期，ⅡB期，Ⅲ期，ⅢA期，ⅢB，ⅢC，Ⅳ期。根据每期乳腺癌分级，疗效及预后均有差别。目前病情变化最快，恶性程度最高的乳腺癌称之为炎性乳癌。整个乳房如炎症一样，对化疗、放疗、内分泌治疗均不敏感，效果较差。