小化疗一般只会用到单一的药物，主要目的就是为放疗增强敏感性，但是大化疗就会把两种药物综合来用，多用于体内癌细胞已经产生扩散的情况，至于用药的剂量要根据情况来定。
其实，化疗在临床上没有大、小之分，这只是病人和家属的通俗叫法。化疗通常采用两药或三药、甚至多药联合治疗，一般每3周为一个化疗周期，每个化疗周期前3-5天用药的种类较多，相应的副反应也会较重，此时可以叫做大化疗。个别药物要等到第8天再重复给药一次，副反应相对较少，可以叫做小化疗。不同的疾病采用的化疗方案也不同，不是每种方案都有第8天的用药，所以，也就不存在大小之分了。
肿瘤需要化疗4次还是6次应根据肿瘤的病理分期、组织学类型等而定。像早期肿瘤术后进行辅助化疗4次即可；若术中发现有脉管癌栓或淋巴结转移较多，术后需要进行至少6次化疗，以提高治疗效果，但临床上通过单纯的化疗难以完全消除残留的肿瘤。此外，化疗次数越多，副作用相对越大，治疗费用越高，应在医生指导下根据自身病情选择适合的化疗疗程。
放疗的意思就是放射治疗，化疗的意思就是化学药物治疗。对于恶性肿瘤来说，不同的恶性肿瘤，有些化疗敏感一些，有些放疗敏感一些。不能一概而论，放疗或者化疗好。乳腺癌可以同步进行化疗跟放疗。
化疗与碘131的区别是碘131不是放疗和化疗，而是同位素疗法，对甲状腺疾病敏感，是应用甲状腺癌或术后甲状腺功能亢进病人，不属于化疗，但也不同于放疗对人体无害，但也可能有恶心、呕吐、疲劳等副作用，抑制血液系统，服用时需隔离。
放射疗法全称放射疗法这种通用语言侧重于不能用化学疗法治疗的区域，如颅关节、腹内器官等。主要用于没有远处转移的病变。化疗是指化学药物治疗。主要使用一些药物注入血管，并通过血液循环起到抑制肿瘤细胞的作用。主要抑制病理生理学肿瘤细胞学中病毒肿瘤的分子复制、远处转移和化学扩散。这种特定的应用适用于放疗还是化疗取决于肿瘤的大小和疾病变化、生长部位是否是转移性的以及肿瘤的类型。