对于一些病症来说很难区分，对于喉癌和咽炎来说很难区别，其实他们有很大的区别，首先咽炎主要是咽喉部位特别不舒服，总感觉好像是嗓子有痰一样咳不出来，咽不下去。特别是在早上症状比较严重。对于喉癌表现在声音嘶哑，咽喉肿痛等症状。
咽炎和喉癌都可以出现咽喉部的异物感，咽炎的异物感主要是空音感觉异常，近期感觉可能就恢复或者减轻了。喉癌表面出现咽喉部的异物感，是持续性的。癌是喉部的恶性肿瘤主要是鳞状细胞癌。咽炎是咽部黏膜的慢性炎症或急性炎症，病变仅局限于黏膜层不是恶性肿瘤，是可防可治的。
咽炎主要症状为咽部异物感、咽痛、恶心、干呕，不会出现声嘶症状。喉癌多发于四十以上男性。主要症状包括声嘶、咽喉部阻挡感、呼吸不畅、甚至有进食呛咳，症状咽炎一般不会出现。
咽炎与喉癌不属于同一种疾病。一种是癌症，一种是炎症。喉癌主要表现为咽部异物感、痒感、吞咽不适，声音嘶哑、呼吸不畅，可出现刺激性咳嗽，声嘶、咯血，颈部淋巴结肿大、咽痛，咽炎主要表现为咽喉部异物感，恶心干呕，咽喉部分泌物增多。
喉癌发生在喉部，出现长期的声音嘶哑，晚期出现咳嗽，咳痰中带血，甚至呼吸受阻的症状。咽炎就是咽部的异物感，瘙痒感，或者轻微的灼热疼痛、不适或者恶心、干呕。但是它不牵扯到喉部。
病变发生的部位，前者主要是咽部的黏膜、黏膜下组织和淋巴组织，后者主要发生于喉腔，声带较为多见，会厌喉面和声门下也可累及。病理变化前者多为黏膜慢性炎伴淋巴组织增生，后者以鳞状细胞癌多见。