目前，临床上肺癌主要是通过胸部x光、电脑断层扫描、核磁共振成像和气管支气管造影进行检查。同时，可以执行肺穿刺检查，如果穿刺检查可以获得诊断值诊断。同时，可以进行脐部淋巴结穿刺或活检。如果肺癌伴有纵隔肿大和淋巴结转移，可采取浅表淋巴结活检，获得病理诊断进行诊断。
剂量螺旋CT，是筛查早期肺癌的检查方法，筛查早期肺癌的主要检查方法有，普通X线平片，普通CT检查，和低剂量螺旋CT检查，传统的X线胸片，虽然有方便快捷、价格低廉、辐射剂量低等优点，但是小于3厘米以下的肺癌，很容易漏诊，低剂量的螺旋CT，可以筛查几个毫米的小结节，而且辐射剂量，是普通的CT的四分之一，到六分之一。
LDCT筛查就是低剂量CT，这种筛查相比较常规CT剂量会比较小，能减少所受的辐射，而且效果好，不会影响肺部成像。通过LDCT筛查也能在肺癌早期及时发现疾病，降低死亡率。
肺癌筛查的方法有很多，除了LDCT筛查，还有胸片等，如果检查发现肺上有阴影或明显的肿块，就需要进一步做病理学的检查。确诊后也需要进行分期检查，包括头部的磁共振、腹部的超声或者CT、骨扫描等。
肺癌的筛查主要是采用肺部CT平扫，辐射量也不大，可以发现肺部有没有占位性的病变，如果发现有占位，需要进一步做增强CT扫描，可能肺癌会表现出肿块周围有毛刺样的表现，还有肿块可能会有强化。需要做经皮肺穿刺活检、气管镜检查取病理才能够确诊。
肺癌的早期筛查在提高肺癌的早期诊断率、降低总体死亡率中扮演重要角色，对于肺癌的早期筛查，临床上使用比较多的是低剂量螺旋CT，该方法辐射低，费用便宜，而胸部x片由于发现率比较低而逐渐被淘汰。