直肠癌会导致贫血与消瘦，随病程进展，病人可出现慢性消耗性症状，如贫血、消瘦、乏力及发热，甚至出现恶液质，并经常伴随着疲劳和无法解释的体重骤降，与便血、摄入不足以及消耗过多有关。
直肠癌手术对人身的损害也很大，会造成患者元气大伤，有些患者还会出现感染。直肠癌毕竟是消化道肿瘤，消化道一部分被切除，会造成患者的消化功能下降，影响患者的整个消化系统，并会影响食欲，会出现消瘦的情况。
有没有消瘦不能作为判断直肠癌的标准，因为直肠癌在早期通常没有任何的临床表现，但是随着癌肿的增大，疾病的进展，患者会出现消瘦的情况，并合并腹痛，腹胀，进食量减少等。所以说，早期直肠癌是没有消瘦的，但是疾病进展之后可能会合并肿瘤的消耗以及进食量的减少，营养摄入不足就会出现消瘦。
得了直肠癌以后不是会慢慢的消瘦，而是在短期内就会变得很瘦，肠癌的早期多无明显症状，最早期可有腹胀、不适、消化不良样症状，而后出现排便习惯的改变，如便次增多，腹泻或便秘，便前腹痛。稍后即可有粘液便或粘液脓性血便。由于肿瘤溃烂失血和毒素吸收，常可导致病人出现贫血、低热、乏力、消瘦、浮肿等表现，其中尤以贫血。
直肠癌手术后出现消瘦可能是厌食，减少了营养物质的摄取，发热增加了身体的消耗。癌症病人在手术、放疗、化疗后，常伴有食欲不振、恶心、呕吐的症状，对患者的消化系统会产生极大的影响。要及时进行调理，身体机能好，免疫力强，才能抵抗癌肿的发展，耐受各种药物治疗。
直肠癌晚期会一直消瘦。直肠癌晚期会出现肿块增多，肠梗阻。当肿瘤恶化入侵周围的组织器官时会出现尿痛，尿频，或者排尿困难等症状。较为常见的是体重下降，食欲减退，排便次数增多且排尿不尽，并伴有腹痛。