大肠癌的分期目前常用的是AJCC的TNM分期系统，主要是根据肿瘤浸润的深度，淋巴结转移情况，有无远处转移进行分期，通俗来说，肿瘤进入深度越深，分期越靠后，淋巴结转移数量越多分期越靠后，出现远处转移分期也越靠后。
开始治疗前，会做一些必要的检查。一方面可以帮助疾病状况有一个详细的了解，进而制定出有针对性的治疗方案；另一方面，这些检查结果在以后治疗一段时间后，可以作为判断治疗是否有效的一个依据。通过对细胞周期的影响，诱导细胞凋亡，从而时间和剂量依赖性地抑制多种肿瘤细胞的增殖。
结肠癌确实有病理分期的，分为四期，根据癌肿进展情况分为早期、中期、晚期，根据分化程度分为未分化癌和低分化癌、高分化癌。据积极手术治疗，配合化疗方法，并且注意定期复查，提供高蛋白饮食，增加机体抵抗力。
大肠癌在临床上比较常见的症状，会有大便习惯的改变，比如便秘、腹泻或者是便秘与腹泻交替出现，还有就是便血、大便变细，或者是腹痛，当有这些临床症状的时候，就要警惕大肠癌的可能。
每年进行一次高敏感性的大便潜血检查；每五年进行一次粪便DNA检测；每五年进行一次结直肠镜检查。通过大肠癌的筛查，可以早期发现大肠癌。如果存在大肠癌高危因素，进行过恶性肿瘤根治性手术等。
年龄大于50岁就要开始筛查，这是一种常见于老人的恶性肿瘤，要每年要进行一次大便隐血的试验，要定期进行肛门指诊、全结肠镜检查。有些病人拒绝结肠镜，那么可以让他做软式的乙状结肠镜，或者结肠CT，或者粪便的DNA筛查。