放疗方式有外照射，内照射；从治疗手段分术前放疗、术后放疗；从仪器上分普通钡餐放疗，三维适形放疗，有立体调强；放疗分单纯放疗、放疗化疗结合和靶向治疗结合；如有复发或者转移，可姑息性治疗。
食管癌的病因有环境因素，像真菌感染；还有人乳头状瘤病毒感染，如HPV16可能和食管的鳞癌高发有关，HPV18和食管的腺癌高发有关。其次是生活习惯，对于抽烟饮酒的病人，食管癌是其高发疾病。还有营养不良和遗传因素也与之相关。
食管癌的早期信号：吞咽食物有不畅感，胸骨后不适，咽喉部干燥、发紧，这个是可以治疗改善的。平时注意卫生，忌口辛辣刺激寒凉食物，早期就是吞咽的困难，有哽住感觉发生，流质饮食没有问题。
食管壁内扩散食管癌旁上皮的底层细胞癌变或称原位癌，是癌瘤的表面扩散方式之一，癌细胞还常没食管固有膜功黏膜下层的淋巴管浸润，气管及颈部软组织，甚至侵入支气管，形成支气管一食管瘘，也可侵入胸导管，奇静脉，肺门及肺组织，部分可侵入主动脉而形成食管-主动脉瘘，引起大出血而致远，下段食管癌常可累及贲门及心包。食管癌发生食管黏膜的恶性肿瘤，病变的晚期，向周围组织浸润，经过血行或淋巴向远处转移。
食管癌放疗能进半流质或顺利进流质饮食，无锁骨上淋巴结转移及远处转移、无声带麻痹，病灶长度〈10CM、无显著胸背痛，以及食管癌术后局部复发或纵隔淋巴结转移，或术后残端有肿瘤残存者均可行根治性放射治疗。