肠癌在放疗的过程中，主要是注意保证良好的休息，饮食上注意不能吃一些刺激性的食物的，同时也要注意各方面营养的补充，保证充足的体力，这样才有利于放疗的顺利进行。可以多吃含有较多维生素的新鲜水果、蔬菜，多饮水，保持适当的机体锻炼。
每个患者的情况不同，出现的副作用也是不一样的，直肠癌的患者一般容易出现便秘，腹痛，不排气，发热等。术后采用中医中药进行巩固治疗，减轻痛苦，扶正祛邪，提高免疫力抵抗力，抑制癌细胞转移和复发，从而达到中西结合的治疗效果。
直肠癌晚期的病人除了常见的体重减轻、食欲不振以及贫血等全身症状外，尚有排便次数增多以及排便不尽、便意频繁、里急后重等癌肿局部刺激症状平时护理要注意饮食与卫生，直肠癌晚期的护理应帮助病人经常半侧卧位、保持皮肤的清洁、及时更换床单等。在饮食上选择纤维素丰富的食物和水果，记住要少食多餐。
在日常生活当中，要注意饮食结构，太油腻的食物不要吃，早期确诊及时的进行手术，手术以后要早期离床活动，促进肠道功能的恢复，依据病理类型和淋巴结的转移，选择的辅助的治疗方案，每半年进行一次肠镜检查。
放疗的副作用是身体也许会出现发高烧，还会出现恶心，呕吐，食欲不振。免疫力还会出现明显的下降，白细胞出现降低等发生。做放疗是非常有必要的一项治疗，能够控制癌细胞的扩散，要听从医生的指导，有问题及时跟医生进行沟通。
直肠癌的放疗和化疗的区别在于分为辅助治疗和新辅助治疗，新辅助治疗实际上就是术前进行放化疗，辅助治疗的概念就是术后进行放化疗，对于直肠癌来说，肿瘤侵透肌层或淋巴结阳性的病人在手术之前做新辅助的化疗和放疗。